Israël suspend ses raids

"Nous avons décidé de suspendre les opérations offensives que nous avions lancées la semaine dernière pour répondre aux tirs de roquettes à partir de la bande de Gaza vers le sud d'Israël", a indiqué dimanche à l'afp un responsable du bureau du Premier ministre Ariel Sharon, sous le couvert de l'anonymat. Selon lui, cette décision se traduit par l'arrêt "pour le moment" des raids menés par l'aviation israélienne dans la bande de Gaza, des tirs d'artillerie vers le nord de ce territoire, ainsi que des opérations de liquidation visant des activistes islamistes radicaux dans la bande de Gaza et en Cisjordanie. "Nous voulons donner ainsi l'occasion à Mahmoud Abbas (ndlr : le président de l'Autorité palestinienne) de prouver qu'il est décidé à démanteler les organisations terroristes avant son voyage aux Etats-Unis", prévu le 20 octobre,  a ajouté ce responsable. "Israël pense également qu'avec tous les coups très durs que nous avons  assénés au Hamas, cette organisation a compris que les règles du jeu ont changé depuis notre retrait de la bande de Gaza et que nous ne tolérerons aucune attaque en provenance de cette région", a également souligné ce responsable. "Mais nous ne voulons pas apparaître comme ceux qui ont tout saboté", a-t-il poursuivi.

Il a cependant précisé que le dispositif militaire mis en place, à la suite de l'escalade de la violence dans la bande de Gaza le week-end dernier, restera  en place en vue de faire face à toute "reprise des attaques terroristes". "Nous continuerons également les opérations de liquidation mais uniquement  dans le cas où nous disposerons d'informations précises sur des bombes vivantes", autrement dit sur des Palestiniens sur le point de commettre des attentats suicide, a-t-il tenu à préciser.

Ariel Sharon avait affirmé le 25 septembre qu'il n'imposerait "aucune limitation" à l'armée israélienne pour "frapper les terroristes" qui tirent des roquettes sur Israël. Il avait fait ces déclarations à la suite d'une pluie de roquettes tirées par le Hamas sur le sud d'Israël qui a été suivie d'une série de raids aériens contre la bande de Gaza, dont Israël s'est retiré le 12 septembre après 38 ans d'occupation. Un dirigeant du Hamas, Mahmoud Zahar, avait ensuite annoncé l'arrêt des attaques anti-israéliennes à partir de la bande de Gaza, lancées après une explosion meurtrière lors d'une parade militaire du mouvement islamiste qui en a imputé la responsabilité à Israël. Selon l'Autorité palestinienne, l'explosion, ayant coûté la vie à 15 personnes, a été provoquée par des explosifs appartenant au Hamas.