Le Marine espionnait à la Maison Blanche

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Leandro Aragoncillo, 46 ans, un Philippin naturalisé américain, a été arrêté le mois dernier dans le New Jersey où il travaillait depuis juillet 2004 dans un centre de renseignement du FBI. Auparavant, membre des Marines, il avait notamment été affecté à la Maison Blanche, où il dirigeait l'administration du service de sécurité du vice-président depuis juillet 1999. Il a donc travaillé pour Al Gore, puis pour Dick Cheney.

Le procureur fédéral de l'Etat avait annoncé son arrestation le 12 septembre, sans indiquer qu'il avait travaillé pour la présidence américaine. C'est la chaîne ABC qui a révélé cette information mercredi. De son côté, la Maison Blanche s'est bornée à souligner que l'enquête était "en cours", et qu'elle ferait de son "mieux pour coopérer" avec le FBI, en charge des investigations.

"Top-secret"

Bénéficiant d'une autorisation "top-secret" qui lui permettait d'accéder à des dossiers sensibles stockés dans les ordinateurs de la Maison Blanche, Leandro Aragoncillo aurait transmis certains d'entre eux concernant les Philippines à des membres de l'opposition dans ce pays. Réagissant à l'information, le gouvernement philippin estime que le problème est "l'affaire des Etats-Unis".

Selon ABC, l'ex-Marine collabore avec les enquêteurs fédéraux et a avoué s'être livré à des activités d'espionnage alors qu'il travaillait dans le bureau de Dick Cheney. Il aurait également téléchargé des fichiers appartenant au FBI, ce qui a déclenché l'enquête.

Un ancien responsable des services de renseignement de la police nationale philippine, Michael Ray Aquino, 39 ans, a également été arrêté dans la banlieue de New York dans le cadre de cette affaire. Il est soupçonné d'avoir servi de relais à Leandro Aragoncillo.

(photo d'archives : la Maison Blanche)