Prodi affrontera Berlusconi en mai prochain

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Plus de trois millions de personnes ont participé dimanche à la primaire organisée par la gauche italienne, remportée avec plus de 70% des suffrages exprimés par l'ancien président de la Commission européenne Romano Prodi, 65 ans, favori de cette consultation. "Ce résultat dépasse largement les prévisions", a déclaré Romano Prodi dans un premier commentaire lundi matin. Les résultats définitifs seront rendus publics lundi en fin de matinée à 12H30.

Selon des résultats encore partiels portant sur 78,7% des bureaux de vote, Romano Prodi obtient 73,5% des suffrages exprimés. Les militants et les sympathisants de la gauche italienne étaient appelés à désigner le chef de leur coalition pour affronter la droite menée par Silvio Berlusconi lors des élections législatives de mai 2006 et diriger le gouvernement en cas de victoire.

Homme politique sans parti et ancien chef du gouvernement de 1996 à 1998, Romano Prodi, briguait cette investiture populaire après avoir été coopté par les dirigeants des formations de la gauche italienne pour prendre la tête de 'l'Unione', la coalition regroupant neuf partis, du centre-gauche aux communistes. Six autres candidats briguaient l'investiture. Pour le chef du gouvernement, Silvio Berlusconi, "Romano Prodi à une seule possibilité pour remporter les élections : faire voter seulement les électeurs de la gauche, comme il l'a fait aujourd'hui".