Bush agace la Chine

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Dans un discours à Kyoto (ouest du Japon), George W. Bush a divisé l'Asie en trois catégories : les démocraties (Japon, Corée du Sud et Taïwan), les pays qui "ont fait quelques pas vers la liberté mais ne sont pas encore arrivés au bout du voyage" (Chine), et les régimes totalitaires (Birmanie et Corée du Nord). Il a adressé un éloge particulier à Taïwan, qui a selon lui "conduit son peuple à la prospérité et créé une société chinoise libre et démocratique". "Les Etats-Unis continueront à souligner la nécessité du dialogue entre la Chine et Taïwan pour parvenir à une solution pacifique de leurs différends", a souligné le président américain. Il a cependant rappelé que Washington considérait toujours qu'il n'existe qu'"une seule Chine", et a mis en garde contre toute "tentative unilatérale de changer le statu quo par l'une ou l'autre des parties".

Protestation immédiate de Pékin

Cela n'a pas empêché la protestation immédiate des autorités communistes de Pékin qui rejettent régulièrement les déclarations américaines sur Taïwan. "Taïwan fait partie de la Chine, une partie inséparable de la Chine et la Chine ne tolère pas d'interférence dans ses affaires intérieures", a rétorqué le ministre chinois des Affaires étrangères, Li Zhaoxing, en marge du forum de Coopération économique Asie-Pacifique (Apec) qui se tient en Corée du Sud. George W. Bush a également appelé la Chine à se démocratiser, jugeant les progrès en matière de droits de l'homme et de liberté religieuse inséparables des progrès économiques. "Le peuple chinois veut plus de liberté pour s'exprimer, pour prier sans contrôle de l'Etat, et pour imprimer des Bibles et d'autres textes sacrés sans craindre un châtiment", a affirmé le président américain. "En répondant aux aspirations légitimes de leurs citoyens à la liberté et à l'ouverture, les dirigeants chinois peuvent aider leur pays à se développer en une nation moderne, prospère et sûre d'elle", a poursuivi le président américain, qui doit se rendre en Chine après le Japon et la Corée du Sud. George W. Bush a également appelé Pékin à laisser le marché décider du taux de change du yuan par rapport au dollar, et à lutter contre la contrefaçon. "La Chine doit agir pour que ces objectifs soient atteints. Nous devons trouver des solutions à nos différends commerciaux. Je suis impatient d'avoir des discussions franches avec le président Hu" Jintao, a-t-il dit.

L'alliance Etats-Unis/Japon, un pilier

Pendant son escale au Japon, fidèle allié des Etats-Unis en Asie, M. Bush s'est livré à un vibrant plaidoyer en faveur du Premier ministre Junichiro Koizumi, jugeant que l'alliance nippo-américaine "est le pilier de la stabilité et de la sécurité dans la région", au moment où les dirigeants de Tokyo sont accusés de nationalisme par leurs voisins chinois et coréens. "Pour le Japon, les Etats-Unis sont un allié indispensable", a répondu M. Koizumi lors d'une conférence de presse conjointe. "Certains au Japon pensent qu'une alliance nippo-américaine trop puissante pourrait mettre en danger les relations du Japon avec les autres nations d'Asie. Mais ce n'est pas mon point de vue. Je pense que plus l'alliance Japon-Etats-Unis est forte, meilleures sont les relations du Japon avec la Chine, la Corée du Sud et les autres nations asiatiques", a-t-il jugé. M. Koizumi a cependant reconnu que beaucoup, au Japon, étaient opposés aux bases militaires américaines. "Si on lui demandait son opinion sur la présence des forces américaines, le peuple japonais en général dirait non. Mais je répondrais que la prospérité du Japon est basée sur la paix et la sécurité", a-t-il dit, arguant que le Japon "doit payer le coût nécessaire" à sa protection.