Des soldats français en renfort en Afghanistan

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La France devrait renforcer sa présence militaire en Afghanistan "de quelques centaines d'hommes" en 2006. C'est ce qu'a annoncé dimanche à Kaboul la ministre française de la Défense, Michèle Alliot-Marie.

La France compte actuellement environ 800 soldats en Afghanistan : 600 dans le cadre de la force de l'Otan (Isaf) à Kaboul, 35 cadres chargés de la formation de l'armée afghane, et 160 forces spéciales engagées auprès de la coalition militaire sous commandement américain dans le sud du pays. Ce renforcement devrait selon elle s'appliquer aux deux premières missions.

Plus d'implication

"La France devrait prendre à partir de la mi-2006, dans le cadre de la régionalisation des forces de l'Otan, le commandement de la région de Kaboul, en alternance avec la Turquie et probablement l'Italie. Exercer un commandement implique que l'on renforce le nombre de militaires présents", a-t-elle noté. "Par ailleurs, nous allons renforcer notre présence dans la formation des officiers afghans, et cela implique également davantage de militaires présents sur ce terrain", a-t-elle ajouté.

Selon des sources militaires françaises, le renforcement militaire en Afghanistan ne devrait guère dépasser 200 ou 3OO hommes, les opérations extérieures mobilisant déjà 2.400 soldats au Kosovo et 4.000 en Côte d'Ivoire.

Le bataillon français actuel de l'Isaf, baptisé Pamir XII, est issu de la 2e Brigade Blindée d'Orléans, et pour l'essentiel du Régiment de Marche du Tchad de Noyon (RMT). Il est chargé de sécuriser la zone de responsabilité française, qui couvre le nord de Kaboul, et la plaine de la Shomali.

Commandé par le colonel Thierry Ducret, Pamir XII, douzième régiment militaire français envoyé en Afghanistan depuis la chute des talibans et l'institution de l'Isaf à la fin 2001, a entamé son mandat de quatre mois le 4 octobre dernier.

(MAM dimanche, à Kaboul/DR)