Bousculade à La Mecque : 362 morts

Bousculade mortelle à la Mecque © dr

362 pèlerins ont été tués, dont 100 Egyptiens,  dans une bousculade à Mina en Arabie saoudite, selon un nouveau bilan provisoire fourni de sources médicales à l'hôpital général de la ville. Soixante-dix ambulances ont été dépêchées vers le lieu de l'accident et les sept centres hospitaliers de la Mecque et d'Arafat accueillent les victimes.

Une Française est décédée a déclaré le ministère des Affaires étrangères. Deux représentants du Consulat de France à Djeddah se sont rendus à l'hôpital général de La Mecque où ont été regroupées toutes les victimes dès l'annonce du drame, a précisé Philippe Douste-Blazy. Il a ajouté que le consulat "demeurait en alerte jusqu'à ce que toutes les victimes aient été identifiées" et a adressé sa "sympathie aux autorités saoudiennes dans ces circonstances difficiles".

Les causes du drame sont floues

Des versions contradictoires circulaient sur les causes et les circonstances du drame, qui s'est déroulé au dernier jour du pèlerinage alors que les pèlerins lançaient des pierres contre trois stèles supposées symboliser Satan. 

Des témoins ont indiqué que les pèlerins qui s'empressaient d'accomplir les rituels avaient emporté leurs bagages avec eux pour regagner leurs foyers directement. Ces bagages seraient tombés des bus, créant la bousculade. Selon un témoin cité par Al-Jazira, des imams avaient émis une fatwa recommandant d'accomplir la lapidation dans l'après-midi. "La plupart des pèlerins ont suivi cette recommandation sans tenir compte d'autres fatwas facilitant le rituel", ce qui a provoqué la concentration de dizaines de milliers de pèlerins autour des stèles, a-t-il indiqué. Selon un autre témoin cité par al-Jazira, la bousculade a eu lieu lorsque les policiers ont frayé un chemin à une haute personnalité au milieu de la foule.

Des bousculades ont déjà eu lieu pendant le pèlerinage à la Mecque autour de ces stèles, notamment en 1994 (270 morts), 1998 (118 morts) et 2004 (251 morts). Le 6 janvier 2006, quelques jours avant le début du pèlerinage, un hôtel vétuste s'était effondré au centre de la Mecque, faisant 76 morts. Plus de 60.000 membres des services de sécurité, de secours et de santé ont été mobilisés cette année pour l'organisation du hadj.