Des caricatures qui ne font pas rire les musulmans

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Ce sont douze dessins satiriques. Douze caricatures qui valent au Danemark un incident diplomatique avec plusieurs Etats musulmans et des menaces de mort à leurs auteurs. Parus une première fois fin septembre dans un quotidien conservateur danois, puis une nouvelle fois le 10 janvier dans un journal chrétien norvégien, la série, intitulée Les Visages de Mahomet, rassemble des représentations du Prophète allant du simple travail graphique à des dessins plus caustiques. L'un d'entre eux montre ainsi Mahomet coiffé d'une bombe en guise de turban.

L'ambassadeur danois au Koweït a été convoqué samedi pour s'entendre signifier que ces caricatures relevaient d'un "racisme ignoble". Mais plus qu'un acte raciste, les nations musulmanes, Egypte, Pakistan et Arabie saoudite en tête, s'insurgent contre une atteinte au Coran qui interdirait toute représentation du Prophète - ce qui est sujet à controverse parmi les musulmans eux-mêmes. Jeudi, l'Arabie saoudite s'est officiellement plainte auprès du consul honoraire du Danemark de ce "préjudice volontaire à l'encontre de l'islam" tandis qu'au Yémen, le parlement, parlant d'"outrage", a exhorté les pays arabes et islamiques à exiger "des excuses" de Copenhague. Téhéran s'est ému de la publication de ces caricatures "ridicules et révoltantes". Dimanche, le Bahreïn et la Syrie se sont joints aux concerts des critiques.

L'ONU saisie ?

Malgré la pression, le Premier ministre danois, Anders Fogh Rasmussen, a souligné "le principe immuable de la liberté d'expression", "une des bases de la démocratie danoise", et qu'il "ne pouvait ni ne voulait s'ingérer dans les affaires des médias" pour les obliger à présenter des excuses. Dimanche, l'affaire a franchi une nouvelle étape, l'Organisation de la conférence islamique et la Ligue arabe plaidant pour l'adoption d'une résolution interdisant les atteintes aux religions. Selon ce texte, les Etats autorisant les "atteintes" aux religions, devraient être sanctionnés. Le secrétaire général de l'OCI a également déploré le silence du Vatican sur l'affaire.

"Ne pas céder à la peur"

Les entreprises danoises disent avoir constaté une baisse de leurs ventes dans plusieurs pays. Le groupe laitier dano-suédois Arla Foods, assure être l'objet d'une campagne de boycottage en Arabie saoudite. Au Koweït, quelque 50 sociétés ont décidé d'arrêter d'importer des produits danois. En Egypte, des oulémas musulmans ont menacé d'appeler au boycottage des produits danois et norvégiens. "Comme les Danois ont le droit de s'exprimer, les musulmans ont aussi le droit d'acheter ou pas les produits danois", a ironisé le secrétaire général de l'OCI.

"J'en ai marre de l'érosion de la liberté d'expression qui se produit en catimini", a expliqué le rédacteur en chef du magazine norvégien. "Avec le meurtre de Theo van Gogh (cinéaste néerlandais assassiné en 2004), on a vu qu'il ne s'agissait pas de menaces vides. On sait que la liberté d'expression dans notre région du monde est menacée par une religion qui n'est pas étrangère au recours à la violence", a-t-il ajouté. Interrogé sur ses craintes de représailles, le journaliste a estimé que l'"on est sur la mauvaise voie si on cède à la peur dans ce domaine".