Le froid fait de nouvelles victimes à l'est de l'Europe

La vague de froid d'une intensité exceptionnelle  qui sévit depuis la semaine dernière dans l'est de l'Europe s'est poursuivie dimanche, notamment en Ukraine et en Russie, faisant de nouvelles victimes,  ainsi qu'en Turquie, o des milliers de localités étaient coupées du monde.

En Ukraine, où les températures avaient chuté ces derniers jours jusqu'à  -30°C dans certaines régions, huit personnes sont mortes de froid le week-end dernier dans la région de Tcherkassy (centre). Ces derniers décès portent à 26 le bilan des morts dans l'ensemble du pays. En outre, 86 personnes victimes du froid ont été hospitalisées. A Kiev, les  écoles et les maternelles devaient rester fermées jusqu'à jeudi prochain. Dans la région de Lougansk, où le mercure a dégringolé à -34°C dans la nuit de dimanche à lundi, 60.000 personnes sont restées sans chauffage après une panne survenue dimanche dans le système de chauffage central de la ville d'Altchevsk.

A Moscou, trois personnes sont mortes dans la nuit de dimanche à lundi, tandis que 20 personnes  souffrant d'hypothermie ont été hospitalisées. Le bilan est désormais d'au moins 79 morts cette semaine dans l'ensemble du  pays. Après un léger adoucissement dimanche (il faisait -18°C dans la journée à  Moscou), la météo prévoit pour ce lundi une baisse jusqu'à -24°C dans la capitale  russe.

En Pologne, où l'on déplore déjà 127 morts depuis l'arrivée du froid en octobre, les températures sont descendues au cours de la nuit de samedi à dimanche à -25°C dans certaines régions, faisant cinq morts. Le gazier national polonais PGNiG a annoncé une réduction des livraisons de gaz à la grande industrie, mais aucune limitation n'était prévue pour les particuliers et les institutions publiques.

En Estonie, où au moins deux personnes ont trouvé la mort dans des incendies domestiques dus à des accidents de chauffage, les services de secours ont dû  ressortir leurs vieux véhicules de pompiers datant de l'époque soviétique, qui  se sont révélés plus résistants aux grands froids que les véhicules modernes. En Lituanie, deux nouveaux décès ont porté à huit le nombre des victimes du  froid dans ce pays. Une centaine d'incendies ont été provoqués ce week-end par  des installations de chauffage défaillantes. Une brusque chute des températures a également été observée en République tchèque, où un grand nombre d'accidents se sont produits dimanche sur les routes verglacées.  

En Allemagne, une température de -19 degrés Celsius a été enregistrée dans l'Etat régional de Mecklembourg-Poméranie (nord-est) dans la nuit. En revanche, les pays scandinaves ont connu une relative accalmie dimanche, comme au Danemark, où le trafic aérien connaissait un retour à la normale, après la fermeture vendredi dernier de l'aéroport de Copenhague et l'annulation samedi de 144 vols de la compagnie SAS. En Suède, des routes restaient fermées dans le nord du pays à cause de la neige et des avalanches, mais la situation revenait à la normale après quelque  500 accidents de la circulation enregistrés ces derniers jours.

En revanche, une vague de froid polaire s'est installée sur le nord et l'est  de la Turquie. La météo a enregistré des températures descendant jusqu'à -30° ce week-end dans l'est du pays. Dans la province d'Agri, près de la frontière iranienne, une équipe de  sauvetage a mis 11 heures pour transporter une villageoise prise d'un malaise jusqu'à l'hôpital le plus proche, à 50 kilomètres de là. Les répercussions de la vague de froid sur les livraisons de gaz russe aux pays étrangers se faisaient toujours sentir lundi matin. En Italie, le manque dû à  l'insuffisance des livraisons russes a été estimé à 4,1% par le groupe gazier  italien Eni.