C'est parti pour les JO de Turin !

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Les XXe jeux Olympiques d'hiver ont été officiellement ouverts par Carlo Azeglio Ciampi, vendredi soir au stade olympique de Turin. Le président italien avait à ses côtés la première dame des Etats-Unis Laura Bush, le président du Comité international olympique, Jacques Rogge, et quelques vedettes de cinéma comme l'Italienne Sophia Loren ou l'Américaine Susan Sarandon. Entre problèmes d'organisation et nombre de places limité, il aura fallu attendre les dernières heures avant ce lancement officiel, et le spectacle de la cérémonie d'ouverture, pour réveiller la passion dans la ville ; mais la fièvre olympique est venue. La cérémonie au stade olympique (35.000 places) a d'ailleurs été placée sous le signe de la "passion" par les organisateurs et a accordé une grande place à l'évocation de la culture et de l'art italiens.

Devant quelque 35.000 spectateurs, présents dans l'ancien stadio Communale, de la capitale piémontaise, et un nombre de téléspectateurs estimé à 2 milliards, les 2.500 sportifs représentant 80 délégations, qui en découdront pendant 16 jours dans quinze disciplines, ont défilé avec la Grèce en premier et l'Italie en dernier comme le veut la tradition. Le spectacle, d'une durée de plus de deux heures et conçu par un groupe dirigé par le producteur Marco Balich, a mêlé, comme de coutume, des moments de création avec des parties strictement protocolaires et très codifiées. Les sept pays alpins (Italie, Slovénie, Autriche, Suisse, France, Allemagne, Liechtenstein) étaient à l'honneur à travers des danseurs déguisés en sapins et en boules de neige. Dans la grande tradition romaine, l'entrée des drapeaux italien et olympique, les arrivées des délégations et celle de la flamme, moments incontournables du protocole, se sont effectuées en-dessous d'un arc de 40 m de haut formé par les cinq anneaux olympiques.

Carla Bruni choisie pour remettre le drapeau italien

Le passé et le futur de la création en Italie ont été évoqués à travers "la Divine Comédie" de Dante, la Commedia del arte et la Venus de Botticelli, incarnée par le mannequin tchèque Eva Herzigova, résidente turinoise. Autres touches de glamour, Carla Bruni, originaire de la capitale du Piémont et habillée par le couturier Giorgio Armani, a remis le drapeau italien à des carabiniers chargés de le hisser au son de l'hymne national chanté par une jeune fille. Mais c'est l'apparition surprise de Luciano Pavarotti, dont la présence avait fait l'objet de nombreuses spéculations, qui a constitué l'un des grands moments de la soirée. Le ténor a clos le spectacle en reprenant l'air de "Nessun Dorma", extrait de l'opéra "Turandot" de Giacomo Puccini. Autre temps fort de la cérémonie, et mystère savamment entretenu par les organisateurs, le chanteur britannique Peter Gabriel a interprété le titre universel de John Lennon, "Imagine", après la formation d'une colombe par des acrobates sur la partie nord du stade dans un tableau dédié à la paix.

L'avant-garde de l'art du pays a été représentée par le danseur étoile de la Scala de Milan Roberto Bolle et le mouvement "futurisme" né à Turin en 1909, avant les discours du président du Comité international olympique Jacques Rogge et de Valentino Castellani et l'ouverture officielle des JO par le président italien. Le skieur italien Giorgio Rocca, en tête du classement de la Coupe du monde de slalom, a été chargé de lire le serment des athlètes. Après un tableau en hommage à la "paix", la vasque olympique, créée comme la torche par le designer Pininfarina, a été allumée par l'ancienne fondeuse italienne Stefania Belmondo.

Photo d'ouverture : image de la cérémonie d'ouverture des JO de Turin - DR