24 heures en Russie pour Villepin

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Une visite aussi rapide que chargée. Sitôt arrivé à Moscou lundi peu après 14h00 GMT, le Premier ministre Dominique de Villepin s'est rendu au Centre d'études spatiales de Lavotchkine. Il devait ensuite rencontrer la communauté française à l'ambassade de France et dîner avec son homologue russe Mikhaïl Fradkov. Il retrouvera ce dernier mardi matin pour le séminaire franco-russe, qui se tient chaque année alternativement en France et en Russie et qui sera une fois encore largement consacré aux relations économiques et commerciales bilatérales.

Série d'accords

Après un entretien restreint, les deux hommes présideront la séance plénière avec plusieurs ministres -côté français, Thierry Breton (Economie), Gilles de Robien (Education), Dominique Perben (Transports et Equipement) et François Goulard (Enseignement supérieur et Recherche)- avant de participer à une cérémonie de signature d'accords et une conférence de presse conjointe. "C'est un voyage assez stratégique. On sème plus qu'on ne récolte mais il y aura une belle corbeille d'accords", a indiqué l'entourage de M. de Villepin. Une quinzaine de chefs d'entreprise français seront d'ailleurs également du voyage.

Une "série d'accords" doivent être signés dans les domaines énergétique, spatial, du numérique, de la formation..., selon Matignon, qui cite notamment un accord de coopération dans le domaine de la destruction des armes chimiques et un autre sur la protection du droit de propriété intellectuelle dans le cadre de la coopération militaire et technique. Malgré une progression des exportations françaises depuis plusieurs années, Paris accuse encore un fort déficit commercial avec Moscou.

Le Hamas en question

Mardi, le Premier ministre rencontrera aussi le président Poutine, avec lequel il fera un tour d'horizon des questions internationales, parmi lesquelles l'initiative russe d'inviter à Moscou les dirigeants du Hamas, vainqueurs des législatives palestiniennes. Contrairement aux Etats-Unis et à Israël, Paris a estimé que cette invitation, certes faite "sans concertation", pouvait permettre des progrès.

La Tchétchénie pourrait faire partie des autres questions abordées. L'association de défense des droits de l'Homme Human Rights Watch a en outre appelé M. de Villepin à interpeller M. Poutine sur le récent vote d'une loi introduisant de nouvelles restrictions contre les ONG.