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Benoît XVI a rendu hommage dimanche à "l'immense héritage" légué par son prédécesseur Jean Paul II, décédé le 2 avril 2005, lors de son intervention avant la prière de l'Angelus. La voie étranglée par l'émotion, le pape a prononcé son allocution depuis la fenêtre de son bureau, devant plusieurs dizaines de milliers de fidèles venus l'écouter place Saint-Pierre.
Un an après sa disparition, le prestige de Jean-Paul II reste intact. "Jean Paul II ne connaît pas encore la traversée du désert auquel peu de grands hommes échappent après leur mort", constate le cardinal français Roger Etchegaray, qui fut l'un de ses plus proches collaborateurs.
20 000 visiteurs quotidiens
La preuve : plusieurs téléfilms, déjà diffusés notamment en Pologne et en Italie, ont mis en scène la vie de Karol Wojtyla, déjà passé à la postérité comme le tombeur du communisme, l'artisan de la réconciliation avec les juifs, l'avocat de la dignité humaine et le défenseur rigoureux d'une morale exigeante.
Installée dans la crypte de la basilique Saint-Pierre au Vatican, la tombe de ce pape charismatique est devenue un lieu de pèlerinage visité quotidiennement par 20 000 personnes, et les objets à son effigie - du calendrier à l'assiette décorative - font un tabac dans les boutiques qui jouxtent le Vatican.
Discours inchangé
Les opposants à Jean Paul II ont retourné leurs critiques vers le successeur Benoît XVI, qui n'a rien changé du discours de l'Eglise catholique sur la morale, la famille ou la sexualité.
Le clergé et surtout les évêques des Eglises locales, qui s'estimaient souvent négligés par le pape Karol Wojtyla, acteur né cherchant le contact direct avec les foules, ont pour leur part reporté leurs attentes sur son successeur, en espérant qu'il saura revaloriser leur rôle. Ils préfèrent garder de Jean Paul II l'image d'un chef spirituel qui savait galvaniser les énergies et affirmer haut et fort l'identité chrétienne.
Nombreuses cérémonies |
Messes commémoratives et veillées de prières sont célébrées ce dimanche dans le monde entier. Au Vatican, à l'heure exacte de la mort Jean Paul II, soit à 21H37 heure locale (19H37 GMT), son successeur Benoît XVI se présentera à la fenêtre de son bureau surplombant la place Saint-Pierre et récitera les prières du rosaire à la mémoire du souverain pontife disparu. Prières, chants et lectures de textes de Jean Paul II sont également prévus lors de la veillée sur la place où sont attendus 120 000 pèlerins. Lhommage se poursuivra lundi avec une messe célébrée par Benoît XVI à 17H30 (15H30 GMT) sur le parvis de la basilique Saint-Pierre. En Pologne, pays natal du pape Karol Wojtyla, les cérémonies ont commencé dès samedi. |
avec AFP
(photo : visiteurs sur la tombe de Jean-Paul II)
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