Séisme meurtrier en Algérie

Une trentaine de maisons se sont effondrées, selon la radio, qui ajoute que les secours civils et militaires dépêchés sur place dans la soirée poursuivaient leurs opérations de secours. Selon un correspondant de la radio à Bejaia, les personnes tuées sont trois enfants de 5, 9 et 13 ans et un adulte, qui était âgé de 26 ans. Plusieurs répliques ont suivi le séisme, contraignant des habitants à passer la nuit dehors, a-t-il ajouté. La Directrice du service de Santé du département de Béjaia avait déclaré dans la soirée que les blessés n'étaient pas gravement atteints. "Ce sont des blessés légers. Nous n'avons pas eu à évacuer des blessés graves, ce qui réconforte un peu", a-t-elle dit, précisant que les blessés souffraient de fractures ou de choc émotionnel. "Ils sont tous pris en charge au niveau d'une polyclinique très bien équipée", a-t-elle ajouté dans une interview radiodiffusée.

Mouvement de panique

La secousse tellurique a été fortement ressentie dans toute la région orientale du département de Béjaia, dans un rayon d'une centaine de km, suscitant un mouvement de panique parmi une partie de la population. Selon le Centre algérien de recherche en astronomie, astrophysique et géophysique (CRAAG), la magnitude du séisme était de 5,8 sur l'échelle ouverte de Richter. L'Observatoire géologique américain à Denver (Colorado) a pour sa part mesuré une magnitude de 5 sur l'échelle ouverte de Richter.

Le CRAAG a ajouté que le séisme avait eu lieu à 20 heures44 locales et que son épicentre était situé près de la ville de Kherrata, qui se trouve entre Béjaia et Sétif (300 km à l'est d'Alger). La secousse tellurique a également affecté les régions de Jijel (360 km à l'est d'Alger) et de Sétif, où elle n'aurait pas fait de victimes, selon la radio.

L'Algérie, dont le nord est situé dans une zone sismique, à la jonction entre les plaques eurasienne et africaine, est régulièrement affectée par des tremblements de terre. Alger et sa région avaient été frappées, le 21 mai 2003, par un violent séisme qui avait fait 2.300 morts et plus de 10.000 blessés.

(D'après AFP)