11 septembre : la mort en direct au procès Moussaoui

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Lundi matin dans la chambre 700 du tribunal fédéral d'Alexandria  en Virginie où se tient le procès de Moussaoui pour complicité avec les auteurs des attaques du 11 septembre, la juge chargée de l'affaire, Leonie Brinkema, avait lancé  un avertissement à l'accusation, en signalant que les témoignages présentés étaient "si forts qu'ils pourraient porter atteinte à la neutralité des jurés".

Quatorze proches de victimes, Américains de souche ou d'origine étrangère, ont raconté leurs disparus. Un blessé, au visage encore rougi par les flammes, a évoqué son calvaire dans le World Trade Center et son complexe de survivant. Mary-Ellen Salamone, 42 ans, n'en peut plus de regretter de ne pas avoir pu dire "je  t'aime" à son mari, avec lequel elle traversait une mauvaise passe. Son mari John, courtier au 104e étage de la tour Nord, chez Cantor Fitzgerald, est mort ce jour-là comme 657 autres des 900 employés new-yorkais de l'entreprise en services financiers, laissant trois orphelins. 

"Ca tourne mal, papa"

Lee Hanson, 73 ans, a lui raconté la perte de Peter, son fils de 32 ans, de sa belle-fille Sue et de leur fillette de deux ans et demi Christine, la plus jeune victime des attentats. Le 11-Septembre, Lee Hanson a reçu deux appels de son fils qui voyageait en famille à bord du vol 175 de United Airlines.  A 8h52, "il a appelé et m'a dit que son avion avait été détourné, que quelqu'un avait été poignardé".  

Puis, à 9h : "Ca tourne mal papa... les passagers vomissent... Je pense qu'ils vont l'écraser contre un immeuble... Ne t'inquiète pas, cela sera très  rapide". "Il a ensuite dit très doucement 'Oh! Mon Dieu, Oh! Mon Dieu, Oh! Mon  Dieu'", a raconté le père. A cet instant, "j'ai regardé la télé et le deuxième avion a frappé la tour",  a-t-il expliqué. C'était bien le Boeing 767 de United Airlines d'où son fils l'avait appelé, projeté contre la tour Sud du World Trade Center à 09h03.

"Cirque macabre"

Environ trois quarts d'heures plus tard, un autre appel venant de cette même tour, au 99e étage, est reçu par les services de secours. Les procureurs ont diffusé simultanément sur des écrans vidéo l'enregistrement de cette conversation et un film des tours jumelles, tourné au même instant. "S'il vous plaît, dépêchez-vous", entend-on implorer Kevin Cosgrove, 46 ans, la voix saccadée manquant manifestement d'air. Sur l'écran, les tours sont entourées d'une épaisse fumée noire.  "C'est sombre (...) Nous ne sommes pas prêts pour la mort", dit-il encore. Puis: "Oh Dieu! Non!". Les deux derniers mots de cet homme, se perdant dans l'effondrement de la tour à 9h58, ont résonné dans la  salle alors qu'à l'écran, le gratte-ciel s'écroulait.

Zacarias Moussaoui n'a réagi que par des invectives, une fois la juge et les jurés sortis : "Cirque macabre hollywoodien !", "Dieu bénisse Oussama ben Laden !" D'autres témoignages viendront encore accabler le Français mercredi. Puis ce sera la présentation des circonstances atténuantes qui doivent, selon sa défense, éviter la peine capitale.