Bush reçoit le Premier ministre israélien

Alors que le président américain George W. Bush recevait mardi le Premier ministre israélien Ehud Olmert pour la première fois, la Maison Blanche était placée dans une situation délicate vis-à-vis de la communauté internationale par un vote de la Chambre des représentants sur l'aide financière aux Palestiniens.

La Chambre a approuvé l'interdiction de toute subvention américaine à l'Autorité palestinienne, dirigée par l'organisation radicale islamiste Hamas. Le porte-parole de la Maison Blanche, Tony Snow, a immédiatement indiqué que l'administration n'approuvait pas ce texte qui "lie les mains du président en ce qui concerne l'aide humanitaire". Il a espéré que ce projet, approuvé en pleine discussion internationale sur les moyens de prévenir le chaos dans les Territoires et d'aider les Palestiniens sans aider le Hamas, serait édulcoré dans la suite du processus parlementaire. "Nous allons redire notre préoccupation de voir se tenir des discussions bipartites (entre Israéliens et Palestiniens) qui débouchent sur des négociations pour un statut final en accord avec la feuille de route", a dit Tony Snow avant le début des entretiens Bush-Olmert.

Une organisation terroriste

 "Côté palestinien, nous allons avoir besoin de quelqu'un qui reconnaisse le droit à l'existence d'Israël, qui renonce à la violence et qui reconnaisse les accords antérieurs. Ce n'est pas le cas aujourd'hui du Hamas. C'est le cas du président Abbas. Il est donc logique de traiter avec lui", a dit Tony Snow. Mahmoud Abbas, dirigeant du Fatah modéré, préside l'Autorité palestinienne. Il est considérablement affaibli depuis que le Hamas, victorieux des législatives de janvier, a pris la direction du gouvernement en mars. Les Etats-Unis et l'Union européenne ont depuis rompu les contacts avec le gouvernement du Hamas, qu'ils considèrent comme une organisation terroriste.

Les Israéliens estiment ne plus avoir d'interlocuteurs valables pour la paix chez les Palestiniens. M. Olmert s'est engagé, avant les élections de mars, à démanteler les colonies juives isolées en Cisjordanie tout en maintenant les plus peuplées, dût-il le faire sans négocier avec les Palestiniens et en rupture avec la "feuille de route", le plan de paix élaboré par les Etats-Unis, l'Union européenne, la Russie et l'Onu.

Nécessité d'une "solution à deux Etats"

Faute de mieux, Washington estime que Ehud Olmert doit dialoguer avec Mahmoud Abbas et veut espérer que Ehud Olmert, à présent que la campagne électorale israélienne est achevée, tempèrera ses ardeurs. Tony Snow a insisté sur la nécessité d'une "solution à deux Etats" au conflit israélo-palestinien, bien que la "feuille de route" soit en piteux état aujourd'hui et que le dialogue soit au point mort depuis 2001. L'administration américaine s'est gardée de prendre une position tranchée sur le projet de démantèlement de Ehud Olmert. George W. Bush a donc de nombreuses questions à l'endroit d'Ehud Olmert.

Les pays arabes sont inquiets d'une initiative israélienne qui reviendrait à fixer unilatéralement les frontières de l'Etat hébreu et risquerait de radicaliser davantage les Palestiniens. Le programme nucléaire iranien était aussi inscrit au menu des entretiens Bush-Olmert. "Le président l'a signifié très clairement: si l'Iran attaque Israël, les Etats-Unis viendront en aide à Israël", a rappelé Tony Snow.

(D'après AFP)

Image LCI. Ehud Olmert.