Deux avions de chasse turc et grec entrent en collision

Deux avions militaires grec et turc sont entrés en collision mardi au dessus de la mer Egée près de l'île de Karpathos, en face des côtes turques. Si l'information est confirmée par les deux états-majors, les raisons de cette collision en plein ciel sont encore inconnues. Des deux côtés, on indique qu'une enquête est en cours, mais déjà la Turquie accuse.

Ankara décrit ce qu'elle considère comme une"interception" d'appareils turcs qui effectuaient des "exercices de routine" dans l'espace aérien international par des appareils grecs. Du côté d'Athènes, qui a envoyé des équipes de sauvetage, on indique vouloir réunir toutes les informations avant de tirer des conclusions. La Grèce affirme cependant que la collision a eu lieu au cours de manœuvres d'interception.

Mort du pilote grec

La chasse grecque est régulièrement engagée dans l'Egée orientale dans des incidents avec des avions militaires turcs, sur fond de différend entre les deux pays sur la limite de leurs espaces aériens. La Turquie ne reconnaît pas l'espace aérien grec qui s'étend, selon Athènes, jusqu'à 10 milles (18 km) au large des côtes, et le fixe à 6 milles. A plusieurs reprises dans le passé des avions grecs et turcs se sont abîmés en mer dans la région lors d'opérations de reconnaissance, d'interception mutuelle ou d'entraînement dans la région.

L'accident a eu lieu à 12h48 locales (11h38 à Paris) entre deux avions de même types, deux F-16. Le pilote grec a trouvé la mort dans cet accident, a déploré le ministère turc des Affaires étrangères. "Notre pilote a été secouru après l'incident. Nous avons appris avec tristesse que le pilote grec avait perdu la vie", a déclaré le ministère dans un communiqué. Le pilote turc a été secouru par un cargo battant pavillon panaméen avant d'être rapatrié par un hélicoptère de l'armée turque, a rapporté l'agence de presse turque Anatolie. Plusieurs navires et un hélicoptère de sauvetage en mer grecs ont été dépêchés sur les lieux pour retrouver le pilote grec, ont indiqué des sources officielles grecques.