© EurosportLe cyclisme croyait en avoir fini avec les affaires de dopage, mais le démantèlement d'un réseau de dopage en Espagne vient à nouveau jeter le trouble.
Principal impliqué : Manolo Saiz, le manageur de l'équipe espagnole Liberty, connu pour avoir dirigé avec succès l'équipe Once dans les années 90, dans laquelle figurait notamment le Français Laurent Jalabert. Considéré comme simple client du réseau, le directeur sportif a été remis en liberté sous conditions par le tribunal de Madrid mercredi après-midi.
Ullrich et Basso démentent
Les noms de grands coureurs cyclistes, notamment ceux de Jan Ullrich et d'Ivan Basso, apparaissent dans les listings du réseau, selon la radio espagnole Cadena Ser. Les deux hommes ont immédiatement démenti tout lien avec le docteur Eufemiano Fuentes, qui semble être au cœur du réseau.
L'opération, en cours depuis février, a permis de mettre au jour un réseau de dopage sanguin, consistant à prélever du sang des sportifs et à l'oxygéner artificiellement avant de le leur réinjecter pour améliorer leurs performances. Au cours des perquisitions, la garde civile a saisi des centaines de poches de sang congelé ainsi que de grandes quantités d'anabolisants, d'EPO et d'hormones de croissance.
L'assureur Liberty a d'ores et déjà annoncé qu'il interrompait son partenariat avec l'équipe de Manolo Saiz, en raison "du tort causé à son nom et au nom du cyclisme". Six mois après avoir perdu son leader, Roberto Herras, suspendu deux ans pour dopage, il s'agit d'un nouveau coup dur pour le directeur sportif de Liberty.
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