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© INTERNESelon le correspondant de l'AFP, les corps carbonisés étaient visibles sur environ 100 mètres. Au moins 150 personnes sont mortes brûlées vives vendredi dans l'explosion d'un oléoduc à Ilado Beach, un village côtier de l'agglomération de Lagos.
D'après un policier sur place, le bilan pourrait être plus élevé. Les corps les plus proches de l'oléoduc étaient quasiment réduits en cendres et très difficiles à comptabiliser. Le journaliste de l'AFP a vu des corps figés, statufiés par la chaleur alors qu'ils tentaient de fuir, et dans l'eau les restes carbonisé d'un petit bateau avec des corps flottant alentour.
Des accidents fréquents
"Sur place, nous avons découvert plus de 500 jerrycans, sans doute utilisés pour voler du carburant du pipeline. Des vandales avaient percé des trous dans le pipeline, d'où ils puisaient du carburant. Nous lançons un avertissement à la population sur le danger de telles pratiques", a dit le secrétaire général de la Croix rouge du Nigeria, Abiodun Orebiyi.
Les explosions d'oléoducs surviennent assez régulièrement au Nigeria, souvent en raison de sabotages des installations par des trafiquants ou des habitants pour voler du carburant. Des centaines de personnes ont été tuées dans des accidents de ce genre ces dernières années. Le bilan le plus terrible de ces accidents avait été enregistré en octobre 1998, quand plus d'un millier de personnes avaient été tuées dans l'explosion d'une valve d'un oléoduc à Atiworo, près de Warri, après que des habitants l'eurent ouverte pour en extraire du carburant.
Lagos, la capitale économique du Nigeria, est la ville la plus peuplée d'Afrique avec environ 16 millions d'habitants dans un pays qui en compte 130 millions. Le Nigeria est le premier producteur de pétrole brut d'Afrique et sixième exportateur mondial avec 2,6 millions de barils/jour en moyenne. Mais le pays souffre d'un manque chronique de capacités de raffinage et en dépit de la manne pétrolière une part importante de la population vit dans la pauvreté.
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