La Catalogne approuve son statut d'autonomie élargie

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"L'Espagne autonomiste avance". Le chef du gouvernement espagnol, José Luis Zapatero (gauche espagnole), a salué la large victoire dimanche du "oui" au référendum sur le statut d'autonomie élargie de la Catalogne. Les Catalans ont approuvé à 73,9% (après dépouillement de 99,9% des bulletins) le texte soutenu par le gouvernement socialiste au pouvoir à Madrid. 20,76% ont voté "non" et 5,34% "blanc".

Le texte renforce l'identité et le contrôle budgétaire de cette région autonome du nord-est de l'Espagne, l'une des plus riches du pays. La Catalogne se voit en effet octroyer de nouvelles compétences fiscales et administratives en lui permettant de récupérer une part plus importante de ses impôts et de dépenser davantage. En revanche, le terme de "nation" d'abord prévu dans le texte, a été supprimé par le parlement espagnol sous la pression de l'opposition de droite, qui n'hésitait pas à parler de risque d'une "balkanisation" de l'Espagne.

Forte abstention

Reste que moins d'un électeur sur deux s'est rendu aux urnes : 49,4% des 5,2 millions d'électeurs ont voté. Ce texte était vivement critiqué par le PP, l'opposition conservatrice et centralisatrice, qui s'appuie donc sur un fort taux d'abstention pour estimer que ce référendum est un "échec politique" la gauche. Les républicains indépendantistes catalans d'Esquerra Republicana de Catalunya (ERC) avaient aussi appelé à voter "non", mais pour des raisons opposées : ils reprochaient au nouveau statut de ne pas reconnaître la Catalogne comme "nation" et de ne lui pas donner une totale autonomie.

Photo AFP/C.Angel : Les Catalans ont voté par référundum (ici à Barcelone)