Victor Emmanuel bientôt chez le juge

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Victor Emmanuel de Savoie, arrêté vendredi à Varenne sous l'accusation de corruption, jeux truqués et proxénétisme, devrait être entendu mardi par le juge aux enquêtes préliminaires de Potenza. Dans l'attente de ce premier interrogatoire, l'héritier de la famille royale italienne, âgé de 69 ans, devait recevoir dimanche ses avocats dans la prison de cette petite ville de Basilicate, point de départ d'une vaste enquête qui est remontée jusqu'à lui.

"J'ai confiance en la justice et je suis convaincu que je réussirai à démontrer mon innocence", a déclaré Victor Emmanuel à deux conseillers régionaux de Forza Italia (le parti de droite de Silvio Berlusconi) venus lui rendre visite samedi. Mais le juge Alberto Iannuzi a souligné que les indices recueillis contre lui étaient "très graves", ajoutant que le risque de fuite à l'étranger du prince, qui vit habituellement en Suisse, justifiait son incarcération. Les journaux italiens publiaient dimanche des extraits d'écoutes téléphoniques entre Victor Emmanuel et plusieurs interlocuteurs également mis en cause dans le dossier judiciaire. La presse s'indignait tout autant des faits délictueux qu'ils semblent établir que du cynisme et de la vulgarité des propos de celui "qui aurait pu être roi".

D'une "banale enquête" jusqu'au prince Victor Emmanuel

Selon le juge Iannuzi, cité par La Repubblica, tout est parti d'une "banale enquête" sur un délit d'usure à Potenza, qui a débouché sur la mise au jour d'un réseau de machines à sous et de jeux vidéo truqués en Basilicate, en Sicile et dans les casinos italiens. "Victor Emmanuel est le point de référence constante de l'organisation" criminelle, a ajouté le magistrat. Les faits concerneraient aussi un réseau de prostitution de luxe autour du casino de Campione, enclave italienne en Suisse, base d'une "société criminelle de services" en tous genres.

Treize personnes ont été incarcérées ou placées aux arrêts domociliaires dans cette enquête, qui met également en cause le fils de Victor Emmanuel, Emmanuel Philibert, et l'ancien Premier ministre bulgare Siméon de Saxe-Cobourg-Gotha, parent de la famille de Savoie, selon la presse italienne. Emmanuel Philibert serait soupçonné d'avoir cherché à pirater un site internet mettant en cause la famille royale italienne. De Paris où il vit avec son épouse l'actrice Clotilde Courau, Emmanuel Philibert a affirmé n'avoir "rien à (se) reprocher". "La seule chose que je demande, c'est d'être entendu le plus vite possible" par la justice, a-t-il déclaré au Journal du Dimanche.

Photo d'ouverture : Le prince Victor Emmanuel de Savoie - AFP / GABRIEL BOUYS