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"Franchement, si Floyd avait eu recours au dopage, nous l'aurions su automatiquement". C'est par ces quelques mots sans équivoque que le directeur sportif de la formation cycliste Phonak est venu apporter son soutien à son leader, le récent vainqueur du Tour de France, Floyd Landis, contrôlé positif à la testostérone lors de la Grande Boucle. L'entretien est publié dimanche par le quotidien régional La Provence.
"Moi, ce qui m'afflige au plus haut point, c'est que, dans tous les commentaires, plus personne ne ressort les qualités intrinsèques de Floyd. Mais ce gars-là, c'est d'abord un athlète hors normes, doté d'aptitudes physiques exceptionnelles, et on oublie un peu trop facilement les dix années de travail qu'il a accumulées pour gagner le Tour", affirme le directeur sportif français.
"Oui, Floyd a réalisé un exploit"
Revenant sur le raid solitaire de 130 km au terme duquel Landis s'était imposé dans la 17e étape à Morzine, où il a été contrôlé positif à la testostérone, Michaud explique : "Oui, ce jour-là, Floyd a réalisé un important exploit, et alors? C'était un exploit, mais cela reste une performance à la hauteur d'un compétiteur de ce calibre-là. Floyd appartient à la caste des grands champions, au même titre qu'un Indurain, un Armstrong ou un Ullrich".
"Quand on évolue à ce stade-là, on est naturellement en mesure d'accomplir un numéro comme l'a fait Floyd le 20 juillet. En fait, avec le cyclisme moderne, les gens ont perdu l'habitude d'assister à de pareils exploits", a conclu Michaud.
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Photo : Floyd Landis
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