Israël accepte l'idée d'une force internationale

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• Israël prêt à accepter une force internationale

Selon une source officielle, le ministre israélien de la Défense Amir Peretz a déclaré dimanche qu'Israël était disposé à accepter le déploiement d'une force internationale de maintien de la paix au Sud Liban. Il l'a déclaré lors d'un entretien avec le ministre allemand des Affaires étrangères, Frank-Walter Steinmeier. "Vu la faiblesse de l'armée libanaise, Israël est en faveur du déploiement d'une force multinationale à condition qu'elle dispose d'un mandat renforcé" avec des "pouvoirs réels". Il a proposé qu'elle opère dans le cadre de l'Otan, plutôt que l'ONU.

• Les otages en "bonne santé"

Le ministre libanais des Affaires étrangères, Faouzi Salloukh, a affirmé dimanche que les deux soldats israéliens enlevés il y a douze jours par le Hezbollah (ce qui avait provoqué l'offensive d'Israël) "sont en bonne santé et dans un endroit sûr". Tandis que le Premier ministre israélien, Ehud Olmert, a averti son gouvernement que la crise au Liban et l'offensive israélienne risquaient de se prolonger, M. Salloukh, proche du Hezbollah chiite, a assuré : "que les Israéliens acceptent un cessez-le-feu, et il sera suivi par un échange de prisonniers", à l'issue d'un entretien avec Peter Witteg, directeur des relations internationales au ministère allemand des Affaires étrangères.

Il a par ailleurs appelé l'ONU, ou une tierce partie, à examiner la possibilité d'"un échange" avec des détenus libanais en Israël. Pour la première fois la France, par la voix de Philippe Douste-Blazy, a considéré samedi un tel échange "indispensable". Le Hezbollah chiite a d'ailleurs accepté que le gouvernement libanais négocie l'échange avec Israël, selon le président du parlement libanais, Nabih Berri. La Syrue avertit de son côté qu'elle n'hésitera pas à entrer en guerre si Tsahal s'approche trop de sa frontière.

• Une journaliste tuée

Une photographe libanaise a été tuée dimanche dans un raid aérien israélien, dans le sud du Liban, selon des sources hospitalières. Elle se trouvait sur la route entre Cana et Siddiqine, au sud-est de Tyr. Layal Nadjib, âgée de 23 ans, travaillait pour le magazine libanais, Al Jarass, et fournissait des photos à plusieurs agences internationales. Elle est la première journaliste a être tuée dans ce conflit enclenché le 12 juin.

• 100 étrangers évacués par la France

Une dizaine d'hommes du COS (commandos des opérations spéciales) participent depuis samedi à une opération d'évacuation (baptisée "Baliste") d'une centaine de ressortissants français et étrangers au Sud Liban "en assurant la sécurité du convoi".

• Nouveaux tirs de roquettes sur Haïfa

De nouveau, Haïfa a été dimanche matin sous les tirs de dizaines de roquettes. Au moins deux personnes ont été tuées dans cette ville (la troisième du pays) par l'explosion d'une roquette tirée du sud du Liban par le Hezbollah, selon des sources médicales. Le ministre des Affaires étrangères français, en visite à Haïfa, a d'ailleurs dû se mettre quelques minutes à l'abri.

Un soldat a en outre été blessé par des tirs du Hezbollah contre le poste de Nourit, proche d'Avivim. Plus de 80 roquettes se sont abattues sur d'autres localités du nord, faisant quatre blessés.

• Raids israéliens sur un chef lieu

En attendant, Israël, qui dit vouloir repousser le Hezbollah posté à la frontière d'au moins 20 km vers le nord, a visé dimanche matin pour la première fois la ville côtière de Saida, chef lieu du Liban. Quelque 35.000 réfugiés y sont présents, en fuite depuis le sud du pays à la demande d'Israël. Quatre personnes ont été blessées par des éclats lors de ces deux raids.

Dans le même temps, Tsahal a mené neuf raids dans l'est du Liban, près de Baalbeck, un des hauts lieux du Hezbollah. Des routes et la banlieue sud de Beyrouth, fief du Hezbollah, ont également continué d'être bombardés. Au moins un civil a été tué dans ces raids.

Samedi, un Français a été sérieusement blessé dans le bombardement d'un poste de télécommunication. Il va être rapidement rapatrié, de même que ses collègues.

• Combats de rue

Des forces aériennes et terrestres "ont plus ou moins fini de prendre le contrôle du village de Maroun al-Ras" à environ 5 km de la frontière, a déclaré le général israélien Beni Gantz. Le Hezbollah, qui a confirmé l'information, a eu "de nombreuses victimes après de violents combats qui ont duré longtemps", a-t-il expliqué. Des sources de sécurité et des habitants ont indiqué que des combats de rue ont opposé, pour la première fois depuis le début du conflit le 12 juillet, des combattants du Hezbollah et des militaires israéliens à Maroun al-Ras. C'est là qu'un observateur des Nations unies a été blessé dimanche par des tirs du Hezbollah sur une position de l'ONU.

Contre les roquettes lancées par le Hezbollah depuis ses positions sur la frontière, une dizaine de blindés israéliens ont franchi la frontière avec le Liban dans ce secteur samedi après-midi. L'offensive blindée pourrait être le prélude à une opération terrestre d'envergure pour neutraliser le Hezbollah. Une hypothèse que nie Israël, préférant parler d'opérations ciblées, et qui évoquerait l'invasion israélienne de 1982, aux conséquences désastreuses.

• Bilan

Au total, 350 personnes ont été tuées au Liban depuis le 12 juillet, dont 310 civils. Côté israélien, 35 personnes (17 civils et 18 soldats) ont été tuées depuis le début des hostilités.

• France, USA, ONU : tous au chevet du Proche-Orient

L'Américaine Condie Rice, dont le pays est en désaccord avec la scène internationale, est attendue ce dimanche au Proche-Orient. Sa tournée s'achèvera le 26 juillet, par la réunion internationale sur le Proche-Orient à Rome. En attendant Philippe Douste-Blazy continue sa tournée. Il s'est dit "convaincu qu'un cessez-le-feu est possible" au Liban, lors d'une visite à Haïfa, avant de se rendre à Jérusalem et Ramallah.

Le mouvement chiite libanais Hezbollah pour libérer les deux soldats israéliens qu'il a capturés le 12 juillet, déclenchant l'offensive israélienne, réclame en échange la libération de détenus libanais en Irsaël. Trois ministre français sont sur le terrain. Outre Philippe Douste-Blazy, Michèle Alliot-Marie au Emirats arabes unis puis à Chypre et Catherine Colonna aussi à Chypre, auprès des évacués. Une réunion est prévue à Matignon mardi.

Israël a ouvert un couloir aérien et maritime pour faire parvenir de l'aide humanitaire aux quelque 500.000 à 600.000 Libanais déplacés par ce conflit. Le passage de navires et d'avions a été autorisé par l'Etat hébreu via des couloirs de 80 km et 8 km. Insuffisant répond le secrétaire général adjoint de l'ONU pour les affaires humanitaires, Jan Egeland, qui a indiqué samedi que le Liban était en proie à une crise humanitaire "majeure" et s'est plaint des difficultés à pouvoir acheminer de l'aide.