Israël rejette l'offre de cessez-le-feu de Haniyeh

Israël a rejeté samedi l'offre de cessez-le-feu du Premier ministre palestinien issu du Hamas Ismaïl Haniyeh.

"Nous ne négocions pas avec les terroristes. Ils doivent d'abord rendre le soldat enlevé -le 25 juin- indemne et cesser leur tirs", a indiqué à l'AFP un responsable du bureau du Premier ministre Ehud Olmert, sous couvert de l'anonymat.

"Une opération limitée"

Auparavant, le Premier ministre palestinien avait appelé à l'apaisement "sur la base d'un arrêt bilatéral de toutes les opérations militaires" entre Israël et les Palestiniens. Il s'était prononcé aussi pour des "négociations sérieuses" sur le soldat capturé par trois groupes armés palestiniens, dont la branche armée du Hamas.

Israël a lancé le 27 juin une offensive dans la bande de Gaza visant à libérer le soldat et mettre un terme aux tirs de roquettes palestiniennes depuis le nord de Gaza. Samedi, sept Palestiniens ont été tués portant à 40 le nombre de Palestiniens --combattants et civils-- ayant trouvé la mort depuis que l'armée israélienne a élargi le champ de ses opérations, jeudi au secteur nord de la bande de Gaza.

Sur le terrain, des dizaines de chars ont pénétré peu avant l'aube par les points de passages de Karni et Nahal Oz, entre la bande de Gaza et Israël, et ont atteint la périphérie de deux quartiers de l'est de Gaza, Choujaïa et Zeitoun, selon des témoins et une source de sécurité.

"L'opération israélienne a échoué"

Un porte-parole militaire a précisé qu'il s'agissait d'"une opération limitée" visant à découvrir des tunnels et des engins explosifs. Le passage de Karni est le seul point de transit de marchandises entre la bande de Gaza et Israël.

Dans le même temps, l'armée israélienne s'est retirée de zones du nord de ce territoire. Le Hamas a crié victoire après ce retrait. "L'opération israélienne a échoué", a affirmé un porte-parole des Brigades Ezzedine al-Qassam, la branche armée du Hamas.

Pour sa part, le général de réserve Amos Gilad, conseiller politique au ministère de la Défense, a de son côté déclaré à la radio que "la durée des opérations de l'armée dépend des objectifs qui lui ont été assignés, à savoir récupérer le caporal Shilat et stopper les tirs palestiniens de roquettes contre Israël". (D'après AFP)