Le Liban annonce plus de 300 morts

Fumée d'explosion sur Beyrouth, après un raid israélien © DR

• Bilans des combats

Le premier ministre libanais Fouad Siniora a solennellement réclamé mercredi un "cessez-le-feu immédiat", une "aide humanitaire urgente" et s'est engagé à faire payer à Israël les "dommages" occasionnés au Liban, dans une allocution devant le corps diplomatique et le gouvernement. Il a accusé Israël de mener son pays "en enfer" en bombardant les infrastructures et les civils tout en n'infligeant "pratiquement aucun dommage au Hezbollah". Selon lui, l'offensive israélienne a déjà fait plus de 300 morts, un millier de blessés et plus d'un demi-million de déplacés.

Au cours de la seule journée de mercredi, les raids israéliens ont fait au moins 70 morts et des dizaines de blessés au Liban - les attaques les plus meurtrières ayant eu lieu dans le village de Srifa, au nord-est de Tyr, où 21 civils ont été tués et 30 blessés, et  dans une autre localité proche de Nabi Chit où onze civils ont été tués. Par ailleurs, des hélicoptères israéliens ont détruit mercredi un camion stationné au centre de Beyrouth, dans le premier tir du genre sur la capitale libanaise.

• Appels au cessez-le-feu

A son tour, le roi Abdallah II de Jordanie appelle à un "cessez-le-feu immédiat au Liban" et demande à la secrétaire d'Etat américaine, Condoleezza Rice, d'accroître les efforts américains dans ce sens. Avant lui, le président syrien Bachar al Assad avait appelé à la fin des attaques de Tsahal au Liban. Le soutien international à Israël est ferme, affirme cependant la Maison Blanche, qui réaffirme que "le Hezbollah a déclenché cette crise". La France appelle pour sa part le Conseil de sécurité de l'Onu à débattre d'un "cessez-le-feu durable". Le Comité international de la Croix-Rouge se dit très inquiet du sort des civils et se pose de "sérieuses questions" au sujet des raids israéliens.

• Le Hezbollah intensifie ses tirs

Le Hezbollah, selon l'armée israélienne, a tiré plus de 140 roquettes dans la journée sur des localités du nord d'Israël, dont pour la première fois la ville arabe israélienne de Nazareth, tuant deux enfants. La ville de Haïfa, plus au sud, a été également visée par plusieurs salves de roquettes qui ont fait deux blessés. En huit jours, 29 Israéliens ont été tués, dont 15 civils dans la chute d'obus sur le nord d'Israël, et 14 militaires. L'état d'urgence en vigueur dans les secteurs nord d'Israël a été prolongé.

• Le quartier général de la Finul touché par des tirs israéliens

Le quartier général de la Force intérimaire des Nations unies au Liban à Naqoura, à la frontière avec Israël, et une autre de ses positions au Liban sud ont été touchés mercredi par des tirs israéliens, sans faire de victime, selon un porte-parole de la force.

• Poursuite des offensives "sans limite dans le temps"

Le cabinet de sécurité a décidé mercredi de la poursuite des offensives au Liban et dans la bande de Gaza "sans limite dans le temps". Selon la radio publique, Ehud Olmert a réaffirmé "qu'il n'y aura pas de négociations sur un échange de prisonniers contre deux soldats enlevés par le Hezbollah, et que les tirs de roquettes du Hezbollah contre Israël devaient cesser".

L'armée israélienne mène par ailleurs depuis mercredi matin des opérations terrestres limitées au-delà de sa frontière avec le Liban, a indiqué un porte-parole militaire à Tel-Aviv. L'armée israélienne a ainsi confirmé la mort mercredi de deux militaires dans un accrochage avec des combattants du Hezbollah en territoire libanais, à proximité de la frontière israélo-libanaise.

• Victimes palestiniennes

Onze Palestiniens ont été tués mercredi lors d'opérations israéliennnes dans le camp de réfugiés de Maghazi, dans la bande de Gaza, et lors d'incursions à Naplouse, en Cisjordanie.

Photo d'ouverture : Fumée d'explosion sur Beyrouth, après un raid israélien - DR