Rapatriement : "aussi longtemps que nécessaire"

le 20 juillet 2006 à 14h13 , mis à jour le 20 juillet 2006 à 16h21

Les opérations de rapatriement de Français du Liban se poursuivront "aussi longtemps que nécessaire", a fait savoir jeudi le Quai d'Orsay. Sur les 8000 Français qui ont demandé à être évacués, près de 2000 ont déjà quitté le Liban grâce au dispositif mis en place par les ministères des Affaires étrangères et de la Défense entre Chypre et Beyrouth.

2000 Français ont déjà quitté le Liban grâce au dispositif mis en place depuis le début de la semaine par les ministères des Affaires étrangères et de la Défense entre Chypre et Beyrouth, 8000 en ont fait la demande. Jeudi, le Quai d'Orsay a fait savoir que les opérations de rapatriement de Français du Liban se poursuivront "aussi longtemps que nécessaire".

Près de 500 ressortissants européens, américains et d'autres nationalités ont également bénéficié de ce dispositif. Dans le sud du Liban, une centaine de Français ont pris place jeudi à bord d'un navire affrété par les Nations unies pour Chypre. De plus, 120 personnes, dont 70 Français, qui se trouvaient dans le sud du Liban "dans une situation difficile" ont été transférées vers Beyrouth dans un convoi sécurisé organisé par l'ambassade de France.

Deux vols Air France affrété

La troisième rotation du ferry grec entre Larnaca et Beyrouth est prévue vendredi et une quatrième est en cours de programmation. La frégate qui a effectué une première rotation mercredi, devrait repartir pour le Liban, un transport de chalands de débarquement, est attendu jeudi à Chypre afin de "renforcer les capacités de transport".

Lors d'un entretien à l'Elysée, Jacques Chirac a proposé au Premier ministre du Québec, Jean Charest, l'aide de la France pour l'évacuation des 50.000 ressortissants canadiens. Par ailleurs, après l'annonce de l'envoi d'aide humanitaire vers le Liban par Jacques Chirac, un vol Air France est parti jeudi de Roissy pour Larnaca et un deuxième est attendu à Chypre en début de soirée.

1500 militaires mobilisés

Pour venir en aide à la population libanaise, la France a décidé d'envoyer une station de potabilisation d'eau, 40 groupes électrogènes, du matériel chirurgical et médical ainsi que des produits alimentaires de première nécessité, notamment du lait en poudre pour les enfants. Depuis mardi, 1500 militaires sont mobilisés par les opérations d'évacuation. Le porte-hélicoptères Mistral placé en alerte lundi, doté de deux blocs opératoires et 69 lits, qui peut transporter 4000 civils, devrait arriver sur zone en fin de semaine. La frégate anti-aérienne Jean-Bart a par ailleurs appareillé mardi après-midi de Toulon pour se rendre en Méditerranée orientale.

L'exode des étrangers se poursuit

- Les marines et deux bâtiments de guerre ont évacué 300 ressortissants américains. 400 évacués sont arrivés jeudi matin à l'aéroport de Baltimore, au nord de Washington, à bord de deux avions.
- La plus grosse évacuation de Britanniques du Liban a commencé jeudi matin à Beyrouth, à bord d'un navire de guerre capable de transporter plus de 5000 personnes. Auparavant, 1500 Britanniques sont arrivés à Chypre mercredi.
- Le Premier ministre canadien Stephen Harper a annoncé mercredi qu'il se rendrait à Chypre afin de superviser l'évacuation de 50.000 Canadiens. Les autorités canadiennes ont affrété sept navires.
- Un bateau norvégien transportant 1100 personnes a effectué le trajet de Beyrouth au port chypriote de Larnaca. 487Norvégiens ont déjà été rapatriés.
- Six ferrys ont été affrétés pour évacuer 6000 ressortissant australiens. 200 Australiens sont restés bloqués, mercredi, sur les quais du port de Beyrouth après qu'Israël eut refusé de garantir le passage d'un navire grec.
- Un groupe de 350 ressortissants russes est arrivé jeudi matin à Moscou. Un autre groupe de 163 personnes a été ramené jeudi matin par avion depuis la Syrie. Un premier groupe de 162 personnes avait atterri plus tôt mercredi soir à l'aéroport de Domodedovo.
- 1000 Suédois ont été évacués de Beyrouth sur un navire grec, portant le nombre de rapatriés suédois à 6000 depuis cinq jours.

Par ailleurs, Chypre a appelé mercredi l'Union européenne à l'aider pour faciliter les évacuations de ressortissants étrangers, en mettant à disposition plus d'avions. La saison touristique a commencé à Chypre, les places disponibles dans les hôtels manquent et les autorités chypriotes s'inquiètent de pouvoir évacuer ces personnes le plus vite possible. Selon le gouvernement chypriote, 60.000 à 70.000 personnes pourraient transiter par Chypre.