Ullrich licencié par l'équipe T-Mobile

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Les mauvaises nouvelles continuent pour Jan Ullrich, qui parle sur son site internet de décision "inacceptable". Soupçonné de dopage, le vainqueur du Tour de France 1997 a été licencié par sa formation T-Mobile qui l'a annoncé vendredi. Il ne finira donc pas la saison 2006 comme prévu initialement par son contrat.

"Je suis très déçu que cette décision ne m'ait pas été communiquée personnellement, mais qu'elle ait été transmise par fax à mes avocats" jeudi, regrette Jan Ullrich sur son site. "Je trouve cela honteux qu'après tant d'années d'une bonne et fructueuse collaboration et qu'après tout ce que j'ai fait pour l'équipe, je sois traité comme un simple numéro de fax". L'agent et conseiller du cycliste, Wolfgang Strohband, a indiqué que son client "allait contester en justice" ce licenciement "injustifié".

Le coureur cycliste allemand de 32 ans avait déjà été privé de Tour de France le 30 juin, à la veille du départ de la Grande Boucle, en même temps que son mentor Rudy Pevenage, depuis licencié, et son coéquipier espagnol Oscar Sevilla. Les coureurs Francesco Mancebo (équipe AG2R Prevoyance) et Ivan Basso (équipe CSC) avaient aussi été suspendu du Tour de France 2006. Ils sont soupçonnés d'avoir eu recours aux services du médecin Eufemiano Fuentes au coeur d'un réseau de dopage sanguin démantelé par la police espagnole.

(Photo AFP/F.Fife : Jan Ullrich, lors d'une conférence de presse le 30 juin)