Valence pleure ses morts

Les funérailles des victimes de l'accident de métro qui s'est produit lundi dans le centre de Valence ont eu lieu mardi soir, à 19 heures, dans la cathédrale de la ville, en présence des souverains espagnols, Juan Carlos et Sofia, et du chef du gouvernement José Luis Rodriguez Zapatero, qui a écourté une visite officielle en Inde. Plus tôt dans la journée, à midi, Valence déjà pavoisée aux couleurs vaticanes, à quatre jours d'une visite du pape Benoît XVI, s'était figée pour cinq minutes de silence à la mémoire des victimes. La mairie de Madrid avait aussi appelé les habitants à observer cinq minutes de silence sur la Puerta del Sol. Le personnel du gouvernement a fait de même au palais de la Moncloa. Les autorités régionales ont décrété trois jours de deuil officiel.

Le bilan s'élève désormais à 41 morts et 39 blessés, selon les médias espagnols, qui citent des sources judiciaires et policières. Au moins cinq étrangers sont morts dans l'accident : un Argentin, une Bulgare, une Colombienne, un Paraguayen et un Vénézuélien. Parmi les 39 blessés "se trouve une petite fille dont la maman est morte" dans l'accident, a indiqué le sous-préfet Luis Felipe Martinez. Sur les raisons de l'accident, "toutes les hypothèses restent ouvertes", a-t-il indiqué, "les causes sont dans la boîte noire", en cours d'analyse. L'accident se serait  "apparemment produit par un excès de vitesse combiné à une rupture au niveau d'une roue de l'un des wagons", selon le sous-préfet de Valence, Luis Felipe Martinez. 

Après avoir jugé cette cause "très peu probable", José Aroca porte-parole du syndicat ferroviaire de Valence a déclaré mardi après-midi que l'étude de la boîte noire du métro révèlait que la rame circulait "à 80 km/h dans un virage dans lequel la vitesse est limitée à 40 km/h". La boîte noire indique aussi que le conducteur, mort dans l'accident, "n'a pas réagi face à la vitesse" et "il a du subir une sorte de perte de conscience, d'évanouissement", a estimé José Aroca.

Messages de Zapatero et Benoît XVI aux victimes

Plan du métro de Valence

Lundi soir, les hôpitaux de Valence ont lancé des appels publics à des dons de sang, dont les stocks sont en voie de s'épuiser. Une équipe de psychologues spécialisés dans les situations d'urgence a été mobilisée pour traiter les blessés et leurs familles. "Mes pensées vont à la ville de Valence (...) et j'exprime mes condoléances pour les victimes de cette tragédie", a déclaré à New Delhi le chef du gouvernement espagnol, José Luis Rodriguez Zapatero, qui a interrompu prématurément sa visite officielle en Inde pour se rendre près des victimes. Jacques Chirac a exprimé pour sa part ses "condoléances attristées" au chef du gouvernement espagnol.

Le convoi, composé de quatre wagons, a déraillé sur la ligne 1 du métro de Valence, entre les stations Jesus et Plaza de España, dans le centre de la ville, où le pape Benoît XVI doit clôturer les 8 et 9 juillet les Rencontres mondiales de la Famille (RMF). La même ligne 1 avait été le théâtre le 9 septembre 2005 d'une collision impliquant trois rames, qui avait fait 35 blessés, dont quatre graves. Le pape "a été immédiatement informé du tragique accident (...) Il a prié pour les victimes, pour leurs familles, et pour tous ceux qui ont été touchés par ce terrible événement", a annoncé lundi le porte-parole du Vatican Joaquin Navarro-Valls. De nombreux pèlerins avaient commencé à arriver samedi à Valence dans le cadre des Rencontres mondiales de la famille qui s'y dérouleront jusqu'au 9 juillet, et auxquelles sont attendues plus d'un million et demi de personnes.

Photo d'ouverture : La cérémonie d'hommage aux victimes de l'accident de métro, mardi soir dans la cathédrale de Valence - DR