Crash : l'avion s'était trompé de piste

Les secours présents sur la zone du crash d'un appareil de la Comair, à l'aéroport de Lexington, dans le Kentucky © DR

L'avion Comair, qui s'est écrasé dimanche matin près de l'aéroport de Lexington, dans le Kentucky, aurait emprunté une mauvaise piste, selon un membre du Bureau fédéral américain chargé de la sécurité du transport aérien. Un examen préliminaire des données montre que l'orientation de l'avion au décollage correspondait à la plus courte des deux pistes de l'aéroport, construite pour des appareils plus petits. Si cela se confirme, il se serait écrasé car il n'aurait ainsi pas atteint la vitesse suffisante à son envol.

Cet appareil de transport régional Bombardier CRJ200 était au maximum de sa capacité : il transportait une cinquantaine de personnes. Selon les autorités fédérales de l'aviation américaine (FAA), il y avait 47 passagers et 3 membres d'équipage. Une seule personne a survécu au crash, a annoncé le président de la compagnie, Don Bornhorst, lors d'une conférence de presse. Il s'agit du co-pilote, qui a pu être extrait de la carcasse de l'appareil avant que le cockpit ne s'embrase.

Bush "profondément attristé"

L'accident s'est produit peu après le décollage, à 6h07 locales (soit peu après midi à l'heure de Paris). L'avion s'est écrasé à environ 1,6 kilomètre de l'aéroport et a pris feu. La plupart des victimes sont mortes carbonisées, a déclaré le médecin légiste présent sur place, en parlant d'un "incendie violent" déclenché aussitôt après la chute de l'appareil, qui a toutefois laissé la carlingue presque intacte.

"Le président a été profondément attristé par la nouvelle de l'accident d'avion dans le Kentucky aujourd'hui. Ses pensées vont aux nombreuses familles des victimes de cette tragédie", a indiqué un porte-parole de la Maison Blanche.

Photo d'ouverture : Les secours présents sur la zone du crash d'un appareil de la Comair, à l'aéroport de Lexington, dans le Kentucky - DR