Deux soldats français tués par les talibans

Un soldat français des forces spéciales en Afghanistan (LCI) © LCI

L'attaque s'est produite vendredi dans la province orientale de Laghman. Une bombe (une "mine télécommandée", a précisé Michèle Alliot-Marie) a explosé au passage d'une patrouille de soldats du contingent français en Afghanistan. Les talibans ont ensuite fait feu avec des armes légères et une mitrailleuse. Bilan : deux membres des forces spéciales françaises tués et deux blessés.

Les deux Français tués sont un caporal chef de l'armée de l'air et un premier maître de la marine, a indiqué samedi à Paris le ministère de la Défense, qui n'a pas dévoilé à quelles unités ces hommes appartenaient. Quant aux blessés, ce sont deux sous-officiers de l'armée de l'air. Aucune identité n'a été donnée dans l'immédiat. Selon le communiqué de la Coalition, les blessés sont dans un "état stable" et ont été amenés dans un hôpital militaire de Bagram, la principale base américaine en Afghanistan.

Sept soldats français tués depuis septembre dernier

"Je ressens très douloureusement cette perte d'hommes qui acceptent de prendre tous les risques pour nous protéger contre le risque terroriste", a déclaré samedi la ministre de la Défense Michèle Alliot-Marie en évoquant cet "accrochage avec les talibans". Selon elle toutefois, si "dans la zone où se trouvent nos forces, la situation est toujours risquée, il n'y a pas de recrudescence particulière" des violences. "C'est plus au sud, et vers Kandahar, que l'on assiste depuis quelques semaines à une recrudescence des actions des talibans voire de certains éléments d'Al-Qaïda", a-t-elle dit.

Environ 200 militaires français des forces spéciales participent depuis la fin 2001 à l'opération "Liberté Immuable", lancée par les Etats-Unis après les attentats du 11 septembre pour chasser les talibans au pouvoir en Afghanistan et poursuivre le réseau Al-Qaïda, qui à l'instar de son chef Oussama ben Laden, avait trouvé un sanctuaire dans le pays. Les forces spéciales françaises sont installées depuis la fin juillet dans la région de Jalalabad, la plus grande ville de l'est de l'Afghanistan. Elles ont quitté leur poste dans la région de Spin Boldak, ville frontalière du Pakistan, dans la province méridionale de Kandahar, lorsque l'Otan a pris le commandement des opérations militaires internationales dans la région sud.

La coalition concentre désormais ses efforts sur la façade est de l'Afghanistan, affirmant sa présence dans des zones d'où elle était quasi absente pour chasser les forces anti-gouvernementales mais aussi, et surtout, des éléments du réseau Al-Qaïda qui s'infiltrent du Pakistan. Les accrochages se sont multipliés depuis la fin juillet. Sept soldats français ont été tués en Afghanistan depuis le mois de septembre dernier, selon un porte-parole de l'état-major des armées. Six d'entre eux appartenaient aux forces spéciales.

Photo d'ouverture : soldat français des forces spéciales en Afghanistan - archives