1er août 2006 : A quelques jours de ses 80 ans, le "Lider Maximo" annonce, par l’intermédiaire de son porte-parole, avoir subi une opération chirurgicale "complexe" aux intestins et délègue temporairement les principaux pouvoirs à son frère Raul (à droite). Fidel Castro a voulu couper court à toute rumeur sur son état de santé. Dans un communiqué lu par un présentateur de télévision mardi, il a fait savoir que son état était "stable" et qu'il avait "bon moral".
"Je peux dire que c'est une situation stable, mais une évolution générale de l'état de santé nécessite une période de temps. Tout ce que l'on peut dire, c'est que la situation se maintiendra stable beaucoup de jours avant de pouvoir prononcer un verdict", a déclaré Fidel Castro dans son message. "Au moral, je me sens parfaitement bien, et l'important est que dans le pays tout marche et continue à marcher parfaitement bien".
"Le pays est prêt à être défendu par les Forces armées révolutionnaires et par le peuple", a ajouté le président cubain, au lendemain de sa "proclamation" annonçant la remise provisoire des pouvoires à son frère Raul, numéro deux du régime. "A Cuba tout particulièrement, en raison des plans de l'empire (américain, ndlr), mon état de santé est converti en secret d'Etat qui ne peut être divulgué constamment, et les compatriotes doivent le comprendre", a encore ajouté Fidel Castro.
"Aucune raison de penser qu'il est mort"
La Maison Blanche a dit mardi n'avoir aucune raison de penser que Fidel Castro était mort. "Nous ne connaissons pas l'état de santé de Fidel Castro, nous ne connaissons pas les faits exacts parce que Cuba est une société fermée", a déclaré devant la presse le porte-parole de la Maison Blanche, Tony Snow. L'administration américaine n'a "aucune raison de penser" que Fidel Castro est mort, a-t-il dit. Mais elle n'a pas non plus de raison de tendre la main à son frère parce que "le fait qu'un autocrate transmette le pouvoir à son frère ne marque pas la fin de l'autocratie", a-t-il dit.
"Que le dictateur Fidel Castro transmette le pouvoir à son frère, le gardien de prisons, ne change pas" la position du président George W. Bush qui continue à espérer que le peuple cubain "goûte les fruits de la liberté et de la démocratie", a dit Tony Snow. "Nous n'avons pas de projet consistant à tendre la main" aux dirigeants cubains actuels, a-t-il dit. Les Etats-Unis continuent aussi à "assurer au peuple cubain que nous nous tenons prêts à l'aider", a-t-il dit, parlant notamment d'assistance humanitaire et économique.
"Crise intestinale aigue"
Le leader communiste de 79 ans, au pouvoir depuis plus de 47 ans, a cédé lundi provisoirement, mais pour la première fois, le pouvoir. Raul Castro, son frère cadet qui fut toujours son bras droit et dirige d'une main de fer l'armée cubaine, prend le relais à 75 ans.
Le Lider maximo a été opéré lundi après avoir subi ce qui a été présenté comme une crise intestinale aigue, "avec des saignements importants", comme l'a expliqué le président cubain dans un communiqué lu à la télévision par son secrétaire particulier. L'opération chirurgicale "l'oblige à garder le repos durant plusieurs semaines, éloigné de ses responsabilités et de ses fonctions".
(Photo TF1-LCI - archives : Les frères Castro)
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