La situation est restée confuse de longues minutes mercredi en fin de matinée, heure locale, sur l'aéroport de Boston. Vers 10h20 (16h20 à Paris), le vol 923 de la compagnie United Airlines, qui effectuait la liaison entre Londres-Heathrow et Washington-Dulles, a en effet effectué un atterrissage d'urgence "en raison d'un passager indiscipliné à bord". Il transportait 182 personnes, plus 12 membres d'équipage.
Contrairement aux premières indications des chaînes de télévision américaines et anglaises, qui faisaient état d'une femme arrêtée en possession d'allumettes, d'un tournevis, de vaseline et d'une note d'Al-Qaïda, la piste terroriste a été rapidement abandonnée par l'administration américaine. Une passagère s'est bel et bien disputée avec l'équipage, mais en raison d'une crise de claustrophobie. Cela a été suffisant pour que le commandant de bord déclenche une alerte et que l'appareil soit escorté par deux chasseurs F-15 jusqu'à l'aéroport.
Après l'arrivée à Boston, les bagages de l'avion ont été rapidement sortis de la soute et les chiens-policiers amenés sur le tarmac pour détecter d'éventuels explosifs. De leur côté, les passagers, qui ont été débarqués et dirigés vers une salle spéciale, ont de nouveau été contrôlés.
La femme à l'origine de l'incident, après avoir été ligotée à l'arrière de l'appareil, a pour sa part été arrêtée à sa descente de l'avion. Elle a ensuite été interrogée par la police.
(photo : l'avion à Boston)
