Plus de 7 000 soldats européens pour la Finul

Un coinvoi de la FINUL au Liban © LCI

Les Européens vont fournir plus de 7.000 hommes pour la force internationale au Liban, soit près de la moitié du maximum de 15.000 hommes prévu par l'Onu. Ils s'y sont engagés vendredi, lors d'une réunion à Bruxelles. Selon le secrétaire général de l'Onu Kofi Annan, cette réunion "a été un succès". "Des engagements ont été pris aujourd'hui pour plus de la moitié de la force, non seulement pour des troupes au sol mais aussi du matériel naval et aérien", a-t-il dit. "Nous pouvons maintenant commencer à mettre en place une force crédible", a-t-il ajouté.

Les Italiens et les Français apporteront à cette force les plus gros contingents: jusqu'à 3.000 hommes pour les Italiens, et 2.000 pour les Français. Kofi Annan Annan a confirmé que ces deux pays, dont il a salué le "leadership", en assumeraient successivement le commandement: les Français, qui commandent l'actuelle Finul, continueront à l'assumer jusqu'en février 2007, date à laquelle les Italiens prendront le relais.

"Une solution globale au conflit israélo-arabe"

Le ministre français des Affaires étrangères, Philippe Douste-Blazy, a souhaité que l'engagement européen permette de "reprendre les efforts en vue d'une solution globale au conflit israélo-arabe". Les Européens, à commencer par la France, traditionnellement très impliquée au Liban, avaient pourtant montré, en début de semaine encore, beaucoup de réticences. Initialement pressenti pour représenter l'ossature de cette nouvelle force, Paris avait fait marche arrière en demandant des garanties sur les règles d'engagement, augmentant du même coup les hésitations d'autres pays européens.

La France n'avait accepté de n'envoyer dans un premier temps que 200 hommes supplémentaires, en plus des 200 Français déployés dans le cadre de l'actuelle Finul. Mais le déclic est intervenu jeudi soir, lorsque le président français Jacques Chirac a annoncé que la France était prête à porter son contingent à 2.000 hommes au total, après avoir obtenu de l'Onu, d'Israël et du Liban les "clarifications" et les "garanties" demandées notamment sur la sécurité des troupes onusiennes.

Samedi, Israël a félicité les Européens de s'être engagés à fournir 7.000 hommes à la force internationale au Liban.  "Cette décision va grandement contribuer à la pleine application de la résolution 1701 du Conseil de sécurité de l'Onu. Israël remplira ses engagements prévus par ce texte, et attend du Liban qu'il remplisse les siens, afin que règnent la stabilité et la paix dans la région", a déclaré le porte-parole du ministère israélien des Affaires étrangères, Mark Regev.

Kofi Annan arrivera lundi à Beyrouth pour s'entretenir avec les responsables libanais du déploiement de la force internationale et de la sécurisation de la frontière avec la Syrie, selon une source officielle libanaise. Il doit s'entretenir avec le Premier ministre Fouad Siniora, le président (chiite) du Parlement Nabih Berri, le ministre de la Défense Elias Murr et le commandant en chef de l'armée Michel Sleiman. Il n'a pas prévu en revanche de rencontrer le président libanais Emile Lahoud, dont l'ONU conteste la régularité de l'élection, sous pression syrienne, a précisé la source. 

(photo : un convoi de la Finul au Liban)