Yémen : 24 heures pour libérer les Français

Des touristes au Yémen © TF1-LCI

Les tractations se poursuivent pour libérer les quatre touristes français enlevés dimanche au Yémen. "Malgré la décision de la tribu des ravisseurs de maintenir les otages en captivité, les autorités ont sollicité l'aide d'influents notables de la tribu pour négocier leur libération, indiquait-on lundi de sources proches des autorités yéménites locales. Toutes les possibilités d'intervention sont ouvertes, y compris par la force, mais les autorités ont décidé d'accorder 24 heures pour donner à la médiation des notables une chance d'aboutir".

L'ambassadeur de France au Yémen, Alain Maureau, a eu pour sa part lundi matin "de nouveaux contacts avec les autorités", selon une diplomate française, qui a demandé à ne pas être nommée. "Le ton reste optimiste", a-t-elle poursuivi. Les otages semblent en bonne santé.

Recrudescence des prises d'otages

La tribu à laquelle appartiendraient les ravisseurs des Français, la tribu Al-Abdallah ben Daham, avait déjà kidnappé, fin décembre 2005, une famille allemande de cinq personnes. Il s'agissait à l'époque pour les kidnappeurs d'obtenir la libération de cinq des leurs. Libération promise par les autorités, ce qui avait permis aux touristes allemands de rentrer chez eux sains et saufs. Mais la promesse n'aurait pas été tenue, d'où un nouvel enlèvement dimanche - celui des quatre Français. 

Entre 1991 et 2001, plus de 200 étrangers ont été enlevés au Yémen. Le dernier rapt remonte à janvier dernier : cinq touristes italiens avaient été enlevés durant six jours. 17 Français avaient été pris en otage en 1996. Ces rapts connaissent généralement un dénouement pacifique, la seule exception s'étant produite en décembre 1998, où trois Britanniques et un Australien avaient péri quand les forces de sécurité avaient donné l'assaut contre le repaire de leurs ravisseurs. Cette année, deux ravisseurs ont ainsi été exécutés par l'Etat à titre d'exemple.

Dans la rubrique "conseils aux voyageurs" publiée sur son site, le Quai d'Orsay affirme qu'il "déconseille formellement la traversée par la route de la région de Chabwa". Le site rappelle que "les tribus n'hésitent pas à enlever des étrangers et l'on note ces derniers mois une recrudescence des prises d'otages". Il recommande de "respecter les usages locaux et les principes stricts de sécurité dans un pays où des heurts peuvent survenir de manière soudaine".

D'après AFP

(Photo TF1-LCI : des touristes au Yémen)