Les kidnappeurs aiment les Français

Détournement du Tanit : cernés par les forces françaises, les pirates pointent régulièrement leurs armes vers les otages et menacent de les tuer. © Reuters/Marine nationale

L'étude, publiée dans La Tribune, a été lancée par le leader mondial de l'assurance kidnapping et rançon, Hiscox. Elle révèle en premier lieu l'explosion de la pratique des prises d'otages : le risque d'enlèvement a plus que triplé en 10 ans. Ainsi, la recrudescence des actes de piraterie, comme la prise d'otages depuis le 2 octobre à bord du thonier espagnol Alakrana par des pirates somaliens réclamant quatre millions de dollars de rançon, s'est accompagnée d'une augmentation du nombre d'enlèvements. Mais cette étude dresse aussi un "palmarès" des nationalités les plus prisées des kidnappeurs. Surprise : les Français figurent tout en haut du tableau.

"Les Chinois sont les plus kidnappés en valeur absolue car c'est la population la plus importante et qu'ils vivent beaucoup à l'étranger", explique Nicolas Fontvielle, chargé en France des risques spéciaux kidnapping, rançon et terrorisme de l'assureur britannique. En revanche les Français, qui arrivent en deuxième position, ne peuvent se prévaloir de cet argument lié à la population. Mais ils cumulent trois facteurs : beaucoup d'entreprises installées à l'étranger avec de nombreux expatriés notamment en Afrique, beaucoup d'humanitaires dans des zones de conflits (Rwanda, Darfour, Somalien Yemen) pour aider les populations locales. Mais surtout, "sans tomber dans la caricature d'OSS 117, le Français a tendance a être un peu trop courageux ou candide", explique Nicolas Fontvielle.

Le profil des kidnappeurs a changé

Les Français sont par exemple, selon lui, beaucoup moins prudents que les Américains, pourtant très présents à l'étranger. Les Américains ne figurent pas dans le top 10 des nationalités les plus kidnappées (Chine, France, Allemagne, Philippine, Russie, Royaume-Uni, Inde, Espagne, Corée du Sud, Italie ex-eaquo avec l'Ukraine), selon l'étude. "Il y a des mesures de prévention et de sécurité prise pour eux mais aussi par eux. Ils demandent par exemple la plaque d'immatriculation du taxi qui vient les chercher à l'aéroport et s'il y a un détecteur de métaux à l'hôtel où ils doivent résider".

Interrogé pour savoir si les rançons payées par certains gouvernements jouaient sur ce classement (les demandes de rançons peuvent atteindre 10 millions de dollars, selon La Tribune), Nicolas Fontveille a indiqué que selon lui, "ce n'est pas un facteur déterminant. Les gouvernements allemand, anglais et américain ont la même démarche que le gouvernement français" en matière de versement de rançons.

Surtout, le profil des kidnappeurs a changé, ce qui explique en partie l'explosion du nombre d'enlèvements. "Avant le kidnapping était organisé par des entités professionnelles qui faisaient ça trois ou quatre fois par an pour acheter des armes, du matériel, etc. Aujourd'hui c'est au petit bonheur la chance. Ça peut être un local qui enlève une expatriée seule", explique Nicolas Fontveille. Selon lui, le groupe Hiscox, qui représente 65% de part de marché dans ce domaine, a eu à traiter à lui seul en 2009 "110 cas dont environ 40 cas d'enlèvements ou d'actes de pirateries et 60 cas d'extorsions de fonds auprès d'entreprises (avec menace de tuer, d'empoisonner la nourriture, de détruire la production, de brûler le bâtiment)".

D'après agence