L'armée fuit, pille et se livre à des exactions

© AFP/Roberto Schmidt

La situation se serait calmée mardi en fin d'après-midi. Après une humiliante défaite fin octobre  face à la rébellion, l'armée congolaise s'est livrée à des pillages et exactions  dans l'est de la République démocratique du Congo (RDC) loin du front, qui a été  le théâtre mardi soir de combats entre les deux camps. Les pillages et exactions contre la population civile ont duré près de 24  heures, de lundi soir à mardi après-midi, dans plusieurs villes de la province  du Nord-Kivu. Ils ont commencé "dans la zone de Kanyabayonga" et se sont progressivement étendues aux villes de  Kaïna et Kirumba plus au nord. Elles ont poussé vers le nord les populations effrayées et n'ont cessé que  mardi après-midi, l'armée régulière ayant pris "des dispositions pour arrêter  les pillards".
 
Selon la Monuc, ces exactions ont eu pour origine "un redéploiement des FARDC (Forces armées  de RDC) et des rumeurs d'attaque" qui ont provoqué un "vent de mécontentement et  de panique parmi les soldats". Kanyabayonga, Kaïna et Kirumba sont situées dans le territoire de Lubero, à  une centaine de kilomètres au nord de Goma, capitale du Nord-Kivu, et à une  quarantaine de kilomètres au nord d'une ligne de front qui sépare armée et  rebelles de Laurent Nkunda.
 
Tension très dangereuse
 
Fin octobre, fuyant l'avancée des rebelles de Laurent Nkunda arrivés aux  portes de Goma, les soldats, mal payés, avaient déjà commis de nombreux pillages  dans la capitale provinciale. Mardi, la Monuc a tout fait "pour que la rébellion n'exploite pas cette  situation" et n'attaque pas Kanyabayonga, a souligné le lieutenant-colonel  Dietrich. Elle a lancé une opération avec des hélicoptères et des blindés pour  ramener le calme dans cette zone stratégique. Toutes les routes venant du sud de la province convergent en effet à  Kanyabayonga, qui est le verrou d'accès au nord du Nord-Kivu.
 
Les deux camps, qui se font face dans cette zone depuis quinze jours, se  sont reprochés "mutuellement le déclenchement des hostilités" qui ont impliqué  des armes lourdes, selon la Monuc. "Nous sommes très choqués qu'ils (les FARDC) tentent des opérations  suicidaires nuitamment", a réagi à l'AFP le porte-parole de la rébellion,  Bertrand Bisimwa. Les positions entre les belligérants n'ont visiblement pas bougé pendant ces  derniers affrontements, pour lesquels aucun bilan n'était disponible, selon la  Monuc. Ces hostilités montrent "la tension très dangereuse dans les alentours de  Goma", ville d'un demi-million d'habitants, a estimé le lieutenant-colonel  Dietrich.
 
1.000 cas de choléra
 
En raison de la situation stratégique de ce front, la Monuc a convoqué une  "réunion de crise" dès le déclenchement des combats. Vendredi déjà, de violents  affrontements avaient eu lieu sur ce front, provoquant la panique parmi des  dizaines de milliers de déplacés vivant à proximité.
 
Sur le plan humanitaire, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a recensé  1.000 cas de choléra depuis début octobre dans l'est de l'ex-Zaïre et craint une  épidémie parmi les quelque 250.000 personnes qui ont été déplacées par la  reprise des combats depuis deux mois et demi. Selon l'ONU, certaines zones du Nord-Kivu sont devenues des "trous noirs  humanitaires" après le départ d'équipes d'humanitaires en raison de  l'insécurité, comme le territoire de Lubero théâtre des derniers pillages de  l'armée régulière.
 
Les combats ont repris depuis fin août dans le Nord-Kivu entre armée et  rebelles de Laurent Nkunda. Ce dernier, qui se présente notamment comme un  défenseur de la communauté congolaise tutsi, a menacé de renverser le  gouvernement, qui refuse de négocier directement.
 

(D'après agence)