Les 10 otages sont libres !

Le Bourbon Sagitta © Image Bourbon

Le rappel des faits

Ils sont sains et saufs. Le ministre français des Affaires étrangères, Bernard Kouchner, a annoncé mardi la libération des dix personnes, dont sept Français, prises en otage fin octobre par des rebelles au large du Cameroun.
 
"Ils ont été libérés (...) nous les avons remis aux autorités camerounaise dans la péninsule de Bakassi", a par ailleurs déclaré le général Basuo, responsable militaire du Conseil de défense et de sécurité du Delta du Niger (CDSDN), qui a revendiqué leur enlèvement. "Mes commandants disent qu'ils sont tous en bonne santé", a-t-il poursuivi, lors d'un entretien téléphonique accordé à Reuters. Un porte-parole du ministère camerounais des Affaires étrangères à Yaoundé a également confirmé l'information sans plus de détails, de même que la société Bourbon qui les employait.
 
"Il n'y a pas eu de violences"
 
"J'exprime ma satisfaction et mon soulagement après la libération des dix marins de la société Bourbon - sept ressortissants français, deux Camerounais, un Tunisien -, pris en otage le 31 octobre", a déclaré Bernard Kouchner dans un communiqué. Le président Nicolas Sarkozy a également exprimé "son vif soulagement" et a tenu à manifester sa gratitude à son homologue camerounais Paul Biya, "pour son investissement personnel grâce auquel cette prise d'otage a pu trouver un dénouement rapide et heureux".
 
Une porte-parole du Quai d'Orsay a indiqué que la libération des otages avait eu lieu mardi et que l'opération s'était déroulée sous l'égide des autorités camerounaises. "Il n'y a pas eu de violence", a-t-elle précisé en ajoutant que les otages français seraient de retour mercredi en France.
 
Interrogé sur le paiement éventuel d'une rançon, le général Basuo a éludé. "J'ai juste ordonné à mes commandants de les libérer", a-t-il assuré. "Ce que je peux vous dire, c'est que l'Etat français n'a pas payé de rançon, ça c'est clair (...) il n'y a en tout cas aucune indication disant qu'il y a eu une rançon payée", a par ailleurs déclaré Eric Chevalier, porte-parole du Quai.
 
"Ils sont tous en bonne santé"
 
Les dix otages avaient été enlevés par le Conseil de défense et de sécurité du Delta du Niger (CDSDN) et ses alliés, les Combattants de la liberté du Bakassi, à bord d'un navire de la société française de services pétroliers Bourbon  affrété par Total . Le CDSDN réclame que Yaoundé et Abuja renégocient l'accord de rétrocession de la péninsule de Bakassi, que le Nigeria a rendu au Cameroun le 14 août dernier, conformément au verdict de la Cour internationale de justice.
 
La société Bourbon a souligné que ses dix collaborateurs étaient désormais en sécurité à Yaoundé. "Après examens médicaux, ils sont tous en bonne santé", peut-on lire dans un communiqué. "Bourbon remercie de leur soutien et de leur implication l'ensemble des personnes qui ont contribué au dénouement heureux de cette situation, et notamment les autorités locales camerounaises, ainsi que le ministère français des Affaires Etrangères et européennes." Les ravisseurs avaient menacé dans un premier temps d'exécuter leurs otages avant de revenir sur leur ultimatum.
 

(D'après agence)