Crash d'un hélico : deux militaires français morts, six disparus

Les recherches se poursuivaient dimanche après-midi au large du Gabon, où le crash d'un hélicoptère avec dix militaires français à son bord a fait samedi soir, selon un bilan provisoire, deux morts, un blessé, un rescapé et six disparus. L'hélicoptère, un Cougar, avait décollé du pont  de La Foudre, un bâtiment de la marine nationale française qui croisait à une cinquantaine de kilomètres des côtes gabonaises lors d'un exercice militaire  franco-gabonais. Quelques instants après son décollage, l'hélicoptère s'était abîmé en mer, au large de  Nyonié, une petite localité située entre Libreville et la ville portuaire de Port-Gentil.

Dimanche en cours de journée, le ministre de la Défense Hervé Morin s'est rendu sur place. Après une courte visite au centre de commandement du Camp De Gaulle où sont stationnées les Forces Françaises au Gabon, le ministre s'est rendu en hélicoptère sur le bâtiment La Foudre, d'où avait décollé le Cougar. Il devrait ensuite revenir à Libreville s'entretenir avec les familles au Camp De Gaulle, puis rendre visite à un des survivants avant d'aller au Palais présidentiel pour rencontrer le président gabonais Omar Bongo Ondimba.

L'épave localisée

Sur les dix militaires qui se trouvaient à bord de l'appareil accidenté, quatre  appartenaient au détachement de l'aviation légère de l'armée de terre (ALAT),  basé à Libreville. Parmi eux figurent les deux soldats décédés, le blessé léger et l'un des disparus. L'autre unité frappée par cet accident, le 13e Régiment de dragons  parachutistes de Dieuze, en Moselle, compte cinq disparus dans ses rangs ainsi que  le soldat retrouvé indemne, tous commandos des forces spéciales.

Outre La Foudre et ses embarcations légères, deux hélicoptères - un Fennec  et un autre Cougar - participaient aux recherches, épaulés par  trois navires de la compagnie pétrolière Total, très présente au Gabon. Grâce à des plongeurs, l'épave de l'appareil a été localisée. De son côté, le ministère de la Défense a annoncé dimanche la mise en place d'un numéro vert, pour les familles et les proches, qui peuvent désormais joindre une cellule spécialisée au 0800.74.75.75.

D'après agence