Deux conseillers français enlevés à leur hôtel

Hôtel dans lequel résidait les deux Français kidnappés. © TF1/LCI

Deux "conseillers" des services de  renseignements français en mission à Mogadiscio, où ils apportaient une aide en  matière de sécurité au gouvernement somalien, ont été enlevés mardi par des  hommes armés. Ils ont été enlevés dans l'hôtel Sahafi, dans le sud de la capitale somalienne, par une dizaine de miliciens qui ont désarmé les gardes de sécurité  de l'hôtel où ils s'étaient enregistrés comme journalistes, selon un policier  somalien et la direction de l'hôtel. "Deux conseillers français en mission officielle d'assistance auprès du  gouvernement somalien ont été enlevés ce matin (mardi) à Mogadiscio par des  hommes armés", a confirmé à Paris le ministère des Affaires étrangères. "Ils apportaient une aide en matière de sécurité au gouvernement fédéral de  transition du président" somalien Sharif Sheikh Ahmed, précise ce texte.

Le ministère n'a donné aucune précision sur l'identité de ces hommes ou sur  le fait de savoir s'il s'agissait de militaires ou de civils. Le gouvernement du président Sharif Sheikh Ahmed, un islamiste modéré élu fin janvier,  fait face depuis début mai à une offensive sans précédent des islamistes radicaux des shebab et de la milice Hezb al-Islamiya. Les insurgés ont reçu ces  derniers mois le renforts de combattants "jihadistes" étrangers. La France s'est engagée au printemps à former à Djibouti un bataillon de  l'armée somalienne, soit 500 hommes. La France dispose à Djibouti d'une base  permanente de 2900 militaires.

"En Somalie depuis 9 jours"

A l'origine, la formation de militaires somaliens devait débuter en  septembre. En raison de la dégradation de la situation à Mogadiscio, les  préparatifs se sont accélérés et cette formation devait débuter en août à  Djibouti. Un haut responsable gouvernemental somalien avait indiqué plus tôt mardi  sous couvert d'anonymat que les deux étrangers enlevés étaient des Français  travaillant pour les services de renseignement français. Il a précisé que les otages, qui se trouvaient selon lui "en Somalie  depuis neuf jours", n'étaient pas des journalistes. L'enlèvement des deux hommes, qui n'avait pas été revendiqué mardi  après-midi, s'est produit le jour de la fête nationale française.

Selon un employé de l'hôtel sous couvert d'anonymat, l'opération "semble  avoir été bien préparée car elle s'est déroulée dans une zone sous haute  surveillance contrôlée par le gouvernement somalien". Les ravisseurs se sont présentés comme des membres des forces de sécurité  gouvernementales en approchant de l'hôtel, a-t-il ajouté. Selon des témoins, ces ravisseurs ont rencontré peu de résistance de la part  des gardes de sécurité de l'hôtel et aucun coup de feu n'a été entendu pendant  l'opération.

Des étrangers sont régulièrement enlevés en Somalie, pays en guerre civile  depuis 1991, et libérés contre rançon. Journalistes et humanitaires sont  particulièrement visés. Six journalistes somaliens ont été tués dans leur pays  depuis janvier. La journaliste canadienne Amanda Lindhout et le photographe australien Nigel  Geoffrey Brennan, enlevés le 23 août 2008, sont toujours détenus par leurs  ravisseurs. Quatre employés européens de l'ONG française Action contre la faim (ACF) et  leurs deux pilotes kényans, enlevés début novembre, sont également toujours  otages.