Attentat suicide près de l'ambassade de France

Un kamikaze s'est tué samedi après-midi près  de l'ambassade de France à Nouakchott, en se faisant exploser au passage de deux  Français qui n'ont pas été blessés mais ont été conduits à l'hôpital, a annoncé l'ambassade. La Mauritanie, cible d'attaques de la branche maghrébine d'Al-Qaïda, n'avait  jamais été le théâtre d'actions-suicide jusqu'à ce jour. De source diplomatique, on précise que l'ambassade n'a subi aucun dégâts et que les autorités mauritaniennes ont ouvert une enquête. Selon Ahmed Boukhaly, le correspondant sur place de LCI, le kamikaze serait âgé de 25 à 28 ans, il serait membre de la branche maghrébine d'Al-Qaïda et serait activement recherché par les autorités mauritaniennes.

Deux gendarmes mobiles de l'ambassade de France, se  trouvaient à proximité de l'homme au moment de l'explosion. "Ils sont à  l'hôpital, ils n'ont aucune blessure, mais se trouvent sous le choc", a indiqué un conseiller à l'ambassade de France, Marc Flattot. Selon lui, les deux Français faisaient leur jogging lorsque le kamikaze s'est fait exploser dans la rue, peu avant 19h00 (heures locale). Le corps déchiqueté du jeune terroriste présumé gisait sur le trottoir ensablé d'une rue passant entre l'ambassade de France et l'ambassade de Libye, a constaté un correspondant de l'AFP.

Partenariat de 93 millions d'euros

L'attentat intervient trois jours après l'investiture de Mohamed Ould Abdel Aziz, vainqueur de l'élection présidentielle du mois dernier et auteur l'an dernier d'un coup d'Etat qui a renversé le premier chef d'Etat démocratiquement élu de Mauritanie.  Les candidats malheureux à l'élection présidentielle ont dénoncé des fraudes mais la France s'est déclarée prête à reprendre la coopération avec la Mauritanie qui s'est engagée à faire de la lutte contre al Qaïda une priorité. L'activité d'al Qaïda s'est intensifiée dans le nord-ouest de l'Afrique et au Sahara, mais les attentats en Mauritanie sont peu fréquents.

En juin, al Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) a revendiqué le meurtre d'un humanitaire américain en Mauritanie en affirmant agir en représailles aux opérations américaines en Afghanistan et au Pakistan. En décembre 2007, quatre touristes français ont été tués et l'ambassade d'Israël a été attaquée en 2008.

La France, ancienne puissance coloniale, est l'un des principaux partenaires de la Mauritanie, tant pour le commerce que pour l'aide. En 2007, elle avait prévu une aide de 93 millions d'euros sur quatre ans, dont 30% ont été versés jusqu'ici. Paris a déclaré cette semaine qu'il envisageait de débloquer le reste des fonds. L'Union européenne a suspendu ses versements d'aide à la Mauritanie en signe de protestation contre le putsch d'août 2008, mais elle a laissé entendre qu'elle pourrait reprendre la coopération.

(D'après agences)