Le kamikaze visait-il directement la France ?

Les deux Français légèrement blessés samedi soir dans un attentat-suicide à proximité de l'ambassade de France ont passé la nuit dans un hôpital en observation. L'un d'eux a été soigné "pour une blessure à la poitrine pas très grave". Il s'agit de gendarmes qui étaient affectés à la sécurité de l'enceinte diplomatique, déployés en renfort le temps de travaux de sécurisation du site. Ils terminaient une séance de sport et regagnaient l'ambassade lorsqu'un kamikaze a fait exploser la charge explosive qu'il portait sur lui. De source diplomatique, on précise que l'ambassade n'a subi aucun dégâts.

Le parquet antiterroriste de Paris a ouvert une  enquête de flagrance, qui a été confiée à la DCRI (Direction centrale du  renseignement intérieur, fusion de l'ex-DST et des Renseignement généraux). Des enquêtes de ce type sont régulièrement ouvertes quand des Français sont victimes de faits terroristes à l'étranger. La Mauritanie, qui n'avait jamais connu d'attentat-suicide jusqu'à ce jour,  est la cible depuis deux ans d'attaques de l'AQMI, implantée en Algérie mais qui  étend ses actions au Sahel.

"Pas d'inquiétude particulière"

L'attentat intervient trois jours après l'investiture de Mohamed Ould Abdel Aziz, vainqueur de l'élection présidentielle du mois dernier et auteur l'an dernier d'un coup d'Etat qui a renversé le premier chef d'Etat démocratiquement élu de Mauritanie.  Les candidats malheureux à l'élection présidentielle ont dénoncé des fraudes mais la France s'est déclarée prête à reprendre la coopération avec la Mauritanie qui s'est engagée à faire de la lutte contre al Qaïda une priorité. L'activité d'al Qaïda s'est intensifiée dans le nord-ouest de l'Afrique et au Sahara, mais les attentats en Mauritanie sont peu fréquents.

Pour le secrétaire d'Etat à la Coopération Alain Joyandet, "il n'est pas certain que ce soit directement la France qui soit visée". "L'attentat pour l'instant n'a pas été revendiqué. Je crois qu'il est surtout en relation avec l'élection du président Aziz, qui a indiqué qu'il était déterminé à s'attaquer à Al-Qaïda", a-t-il ajouté sur RTL dimanche matin. "Il n'y a pas d'inquiétude particulière" pour les ressortissants français résidant en Mauritanie, a-t-il ajouté. "Bien évidemment des mesures de sécurité supplémentaires vont être prises,  mais s'agissant de nos ressortissants il n'y a pas de consigne particulière pour  l'heure puisque cet acte de terrorisme, non revendiqué pour l'heure, reste un  acte isolé", a-t-il dit.

Partenariat entre les deux pays

En juin, al Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) a revendiqué le meurtre d'un humanitaire américain en Mauritanie en affirmant agir en représailles aux opérations américaines en Afghanistan et au Pakistan. En décembre 2007, quatre touristes français ont été tués et l'ambassade d'Israël a été attaquée en 2008.

La France, ancienne puissance coloniale, est l'un des principaux partenaires de la Mauritanie, tant pour le commerce que pour l'aide. En 2007, elle avait prévu une aide de 93 millions d'euros sur quatre ans, dont 30% ont été versés jusqu'ici. Paris a déclaré cette semaine qu'il envisageait de débloquer le reste des fonds. L'Union européenne a suspendu ses versements d'aide à la Mauritanie en signe de protestation contre le putsch d'août 2008, mais elle a laissé entendre qu'elle pourrait reprendre la coopération.

(D'après agences)