Le Mali s'active pour faire libérer Pierre Camatte

Le mystère de la disparition de Pierre Camatte reste entier. Enlevé le 26 novembre dernier dans le Nord du Mali, cet humanitaire vosgien de 61 ans serait détenu par Abdelhamid Abou Zeid, le commandant de l'aile dure de la 9^e région de l'Aqmi (Al-Qaïda au Maghreb Islamique), dixit le communiqué de revendication transmis à la chaine Al-Jazira le 9 décembre. De leur côté, les trois Espagnols kidnappés en Mauritanie seraient aux mains de Moktar Belmoktar, l'autre émir du Sahara, considéré comme plus perméable aux médiations -il a en effet la réputation d'être un bandit de grand chemin ayant jadis pris ses distances avec l'ex-GSPC algérien, l'ancêtre de l'Aqmi.

 
Face à la situation, on a frôlé l'état de panique à Paris il y a quelques jours : les cibles françaises seraient désormais particulièrement recherchées dans la bande sahélo-saharienne. Une injonction a donc été lancée aux ressortissants français résidents au Nord-Mali : il leur faut quitter la zone au plus vite. Le conseil s'applique aussi aux journalistes qui prétendraient s'y aventurer.  

Relais habituels
 

Le gouvernement malien apprécie évidemment peu cet ordre de repli. Mais il a néanmoins déployé dans le même temps tous les moyens disponibles pour prendre contact avec les ravisseurs.

Le centre opérationnel de Gao coordonne ainsi tous les renseignements en provenance du désert (des chasseurs nomades interpellés entre Ménaka et la frontière nigérienne ont par exemple été  ramenés au QG pour interrogatoire) et les relais habituels dans ce genre d'affaires ont été réactivés. Il s'agit des chefs locaux, maires des communes perdues dans le désert et représentants de tribus, aussi bien touarègues ou arabes. Tous ces intermédiaires sont chargés de prendre langue avec les salafistes.

Mauvais coup 
 

L'un de ces intermédiaires a d'ailleurs dit à TF1 News son sentiment que Pierre Camatte pourrait être libéré prochainement. Sur la foi de quelles informations ? Le président Amadou Toumani Touré met en fait une pression terrible pour qu'une solution soit trouvée rapidement. 

Le kidnapping de ce Français est en effet un mauvais coup porté aux autorités maliennes. Cible atypique, il était intégré depuis plusieurs mois au sein de la société locale à Ménaka. Investi dans un projet de développement, il symbolisait l'Européen qui vient humblement vivre aux côtés de ses hôtes en leur confiant sa sécurité.

Opérations militaires ?
 

Reste que les tractations entre Sahariens et les éventuelles valises de billets qui les accompagnent dans ces cas-là peuvent ne pas suffire. Par ailleurs, d'importantes opérations militaires seraient également déjà en préparation pour les semaines qui viennent, avec l'aide des conseillers américains qui ont élu domicile à Gao.

Ecoutez ci-dessous l'interview exclusive du président malien