Al-Qaïda menace d'exécuter Pierre Camatte, l'otage français au Mali

Près de deux mois après son enlèvement, des menaces de mort pèsent désormais sur Pierre Camatte. Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) menace d'exécuter l'otage français enlevé fin novembre si quatre de ses prisonniers au Mali ne sont pas libérés sous 20 jours, ont affirmé lundi les centres américains de surveillance des sites islamistes SITE et Intelcenter. Aqmi demande aussi une rançon, "beaucoup d'argent", pour libérer l'otage, selon une source proche des intermédiaires négociant la libération du Français.

Aqmi a revendiqué en décembre l'enlèvement du Français de même que trois volontaires humanitaires espagnols, enlevés quatre jours plus tard en Mauritanie, pays frontalier du Mali. Pierre Camatte avait été kidnappé par des inconnus le 27 novembre, en pleine nuit, dans un hôtel de Ménaka. Le ressortissant français, âgé de 61 ans et domicilié dans les Vosges préside L'Association Gérardmer-Tidarmene. Selon une responsable de l'association, Pierre Camatte se rendait "régulièrement" au Mali et s'impliquait notamment dans la culture d'une plante thérapeutique contre le paludisme.

Le ministère français des Affaires étrangères s'est refusé lundi à commenter les déclarations sur une menace d'Al-Qaïda. "S'agissant de la situation de notre compatriote, nous restons pleinement mobilisés. Comme vous le savez, dans ce type de situation, nous nous en tenons à une complète discrétion", afait valoir la porte-parole adjointe du Quai d'Orsay, Christine Fages.

Le président malien en fait une affaire personnelle

Une source sécuritaire malienne s'exprimant sous le couvert de l'anonymat  avait indiqué début décembre que le français était retenu par des membres de  "l'aile dure" d'Al-Qaïda au Maghreb islamique. Egalement début décembre, le président malien, Amadou Toumani Touré, avait déclaré dans une interview au journal français Le Monde privilégier la piste de "petits bandits". "Libérer ce Français, j'en fais une affaire personnelle", avait ajouté le  chef de l'Etat qui disait "compter d'abord sur les populations qui sont les premières sources de renseignements sur une personne connue de tout le monde".

C'est la première fois qu'un ressortissant français est enlevé dans le nord du Mali depuis plusieurs années. La France a formellement déconseillé, début janvier, à ses ressortissants de participer dans la région de Tombouctou (nord du Mali) à un festival, en raison d'un "risque sérieux d'enlèvement".