Mandela converse avec lui-même

Ce n'est pas à proprement parler un livre de Mémoires, rédigées a posteriori comme en ont pris l'habitude les anciens dirigeants internationaux. Et c'est peut être encore mieux. Dans Conversations avec moi-même, Nelson Mandela, 92 ans, n'est donc pas tenté de réécrire l'histoire à sa manière, de nombreuses années plus tard. Les documents présentés dans le livre ont en effet été tirés de ses archives personnelles (lettres envoyées, réflexions, carnets intimes, conversations enregistrées...) et reproduits dans leur version d'origine. Le tout est préfacé par Barack Obama !

 
Evidemment, le travail de sélection puis de choix, réalisé par une équipe dédiée puis avalisé par "Madiba", a été un filtre. Il met en évidence certains aspects  de la vie publique, mais aussi privée du Prix Nobel de la Paix, notamment la période précédant son incarcération en 1962, peu connue. En revanche, si sa passion qui l'anime pour Winnie, sa seconde femme, est abordée à plusieurs reprises, la séparation houleuse du couple, seulement deux ans après sa libération en 1990, est quasiment passée sous silence.

"Pas un saint"
 
Souvent adulé et rarement pointé du doigt, Nelson Mandela profite de l'occasion pour se livrer lui-même à l'exercice de l'auto-critique. En 1993, il se dit ainsi "horrifié" par la "pédanterie", l'"artificialité' et le "manque d'originalité" de certains de ses premiers écrits ou discours.  Au fil des pages, il laisse aussi transparaître le souci de rectifier "une fausse image" qu'il devient vite conscient d'avoir "sans le vouloir" projetée dans le monde : celle d'un saint. "Je ne l'ai jamais été, même si l'on se réfère à la définition terre à terre selon laquelle un saint est un pécheur qui essaie de s'améliorer", écrit-il.
 
Actualité dramatique oblige, Nelson Mandela dédie son livre à sa petite-fille Zenani, tuée dans un accident de la route le 11 juin dernier juste après avoir assisté au concert organisé à Soweto la veille de l'ouverture de la Coupe du monde de football.