"Le Net a son rôle dans la campagne de Bush"

On le présente comme le "gourou" de Bush en matière de nouvelles technologies et d’Internet. Depuis presque une dizaine d’années, Mike Connell est devenu LE spécialiste de l’utilisation du réseau dans les campagnes électorales. Avec sa société New Media Communication, il gère notamment les sites web des républicains et des groupes qui leur sont associés. Comme en 2000, les conseillers de Bush lui ont confié la réalisation du site officiel de campagne de leur champion. Il était à Paris ce jeudi pour le 5^e Forum Mondial iDémocratie d’Issy-les-Moulineaux.

Tf1.fr : L’élection s’annonce serrée entre Bush et Kerry. Le Net peut-il faire la différence ?

Mike Connell : C’est une bataille de groupe. georgewbush.com est l’un de ces groupes, au même titre par exemple que les campagnes téléphoniques ou les opérations d’inscription sur les listes électorales. Chacun doit délivrer son propre message. Le site permet aux électeurs de retrouver les éléments nécessaires pour faire leur choix, qu’ils n’ont pas forcément eu le temps de voir auparavant. Nous développons également des publicités et des vidéos uniquement disponibles en ligne (ndlr : une vidéo sur Kerry et l’Irak a ainsi été vue cinq millions de fois sur le serveur du Parti républicain). A notre niveau, nous jouons donc un rôle dans la campagne, mais ni plus ni moins que les autres parties de l’ensemble. 

Tf1.fr : Quelle est la cible de georgewbush.com ? Les partisans de Bush ou les indécis ?

M.C. : Nous visons le public le plus large possible. Les médias, afin de relayer le programme. Les volontaires, qui retrouvent toutes les informations et tous les conseils pratiques pour convaincre les indécis. Ces derniers représentent pour nous une audience très importante. Beaucoup viennent pour consulter les événements –rencontres, meetings- qui se déroulent dans leur région afin de se décider. Le Net nous offre donc une occasion unique pour les attirer et les identifier. La dernière semaine sera notamment très importante, puisque si notre stratégie fonctionne correctement, les consultations devraient exploser.

"Des Howard Dean par dizaines"

Tf1.fr  : L’animation "JibJab"* a battu tous les records. Cela relativise-t-il l’impact des sites officiels ?

Mike Connell-

M.C. : Il s’agit d’un divertissement, c’est ce qui explique son succès. C’est d’ailleurs l’un des défis de la vie politique aux Etats-Unis. Pour toucher le plus grand nombre, il faut être à la fois sérieux sur les faits et être "fun". C’est le message que nous souhaitons faire passer sur le site où l’internaute retrouve une combinaison des deux, comme par exemple le "Kerry’s Flip Flop" (ndlr : une animation flash où à l’aide d’un QCM, il faut trouver les différents votes ou déclarations contradictoires du candidat démocrate).

 

Tf1.fr : Comment voyez-vous l’évolution du Net dans la politique américaine, notamment pour la présidentielle de 2008 ?

M.C. : Internet va prendre de plus en plus d'importance, surtout si Bush est réélu car le champ sera alors totalement libre dans les deux camps. Les interventions politiques se développeront et il y aura des dizaines de nouveaux Howard Dean (ndlr : le prétendant à l’investiture démocrate qui avait quasiment tout misé sur Internet pour sortir de l’anonymat avant d’être battu par Kerry).

Tf1.fr : Prévoyez-vous des opérations particulières sur georgewbush.com le jour du scrutin ?

M.C. : Tout à fait. Il y aura des choses spéciales. Je vous invite à les découvrir vous-même le 2 novembre.

*Parodie d’une vieille chanson, il s’agit d’une animation flash qui se moque autant de Bush que de Kerry. Selon les derniers chiffres, elle aurait été téléchargée 30 millions de fois.

photo d'ouverture : la "home page" de georgewbush.com