Le quotidien à la Maison-Blanche : pas si rose...

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Ascète, George W. Bush ? En tous cas, la routine ne lui fait pas peur. Par rapport à son prédécesseur démocrate Bill Clinton, le président républicain a introduit à la Maison Blanche une vie quotidienne réglée comme du papier à musique : levé de bonne heure, couché tôt, repas frugaux, jamais d'alcool (ndlr : ancien alcoolique, il a fait voeu d'abstinence) et un emploi du temps observé à la minute près.
Une journée de George W. Bush commence tôt, vers 06h30 du matin, avec la lecture rapide des journaux pendant son petit-déjeuner, une séance d'exercice physique et un compte-rendu quotidien sur la situation internationale.

Un tableau de cow-boy

Après avoir parcouru les quelques centaines de mètres sous la colonnade longeant le "rose garden", la roseraie, qui séparent ses appartements privés de son administration, George W. Bush retrouve le célèbre bureau ovale, temple des décisions historiques. Le buste de Winston Churchill, son héros historique, veille sur l'actuel président, qui peut également admirer plusieurs tableaux dont l'un représente un cow-boy chevauchant dans une forêt, intitulé "A Charge to Keep", "une mission à assurer", le titre de son autobiographie publiée en 1999.
Le grand bureau de bois, un cadeau de la reine d'Angleterre Victoria, est débarrassé de tout dossier encombrant. Deux sofas, une cheminée, quelques fauteuils, accueillent responsables de l'administration et dignitaires étrangers. "Le bureau ovale est toujours plus grand que la personne" qui s'y trouve, aime à dire George W. Bush. Il avait fait campagne en 2000 avec le slogan "ramener l'honneur et la dignité au bureau ovale", théâtre des aventures sexuelles de Bill Clinton.
Pour ne pas y introduire d'arme, George W. Bush conserve dans une pièce voisine le pistolet de l'ex-dictateur irakien Saddam Hussein qu'il a renversé au printemps 2003.

Une hygiène de vie irréprochable

Une piste d'athlétisme a été construite dans les jardins ainsi qu'un green de golf. George W. Bush ne court toutefois plus depuis un an en raison de douleurs au genou. Il fait maintenant du vélo tout-terrain, le week-end à Camp David, la résidence de campagne de la présidence au nord de Washington, ou dans son ranch de Crawford, dans le Texas. A la Maison Blanche, comme dans l'avion présidentiel Air Force One, une salle de sport lui permet de s'entraîner.
Il déjeune une fois par semaine avec le vice-président Dick Cheney, et souvent avec son secrétaire à la défense Donald Rumsfeld. Les dîners de gala sont rares, une dizaine pendant les quatre ans de son premier mandat. D'ordinaire, il soupe en tête à tête avec son épouse Laura, les jumelles du couple ayant passé les dernières années comme internes à l'université.

Un malencontreux bretzel

"W" se couche tôt, avant 22h00. Le week-end, quand il n'est pas à Camp David où à Crawford, il regarde la télévision dans ses appartements privés, une activité non sans danger : en 2002, alors qu'il était seul dans la pièce, il s'était étranglé avec un gâteau apéritif, perdant conscience quelques instants et heurtant de la tête une table basse.

Cette routine est aussi de mise lorsque George W. Bush est en voyage, comme très souvent depuis le début de la campagne présidentielle. L'hélicoptère Marine One vient le chercher sur la pelouse de la Maison Blanche pour l'amener en dix minutes à la base aérienne d'Andrews près de Washington. De là, il embarque dans Air Force One, l'une de ses limousines blindées ayant été auparavant transportée vers le lieu de sa destination.

(photo : George W. Bush se dirigeant vers le Bureau Ovale. AFP/ BRENDAN SMIALOWSKI-STR)