Chili : Pinochet inculpé pour des disparitions et des tortures

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L'ancien dictateur Augusto Pinochet, récemment éclaboussé par le scandale des lingots d'or à Hong Kong, a été inculpé vendredi pour les crimes commis dans le centre clandestin de la Villa Grimaldi sous le régime militaire (1973-1990). Le juge chilien Alejandro Solis a annoncé vendredi cette inculpation, qui sera officiellement notifiée lundi, dans le cadre d'une enquête portant sur 36 cas de disparitions, un meurtre et 23 cas de tortures. L'immunité dont jouissait l'ex-dictateur en tant qu'ancien président avait été levée dans cette affaire le 4 octobre dernier par la Cour suprême du Chili. La décision prise par le juge Solis pourrait déboucher sur l'arrestation de l'ancien dictateur. 

Cette inculpation intervient alors que l'ancien dictateur est au centre d'un nouveau scandale, révélé cette semaine par la presse chilienne, portant sur la découverte de plus de 9 tonnes d'or en lingots, estimés à plus de 190 millions de dollars au cours actuel, à la banque HSBC à Hong Kong. Le juge chilien Juan Gonzalez, chargé de l'enquête ouverte jeudi dans cette affaire, a déclaré "poursuivre ses investigations" malgré le démenti du groupe bancaire britannique HSBC qui a nié vendredi détenir de l'or appartenant à Pinochet et qualifié de "contrefaçons" les documents accréditant cette thèse.

Selon la presse chilienne, un consultant américain en vente d'or aurait révélé l'existence des lingots au gouvernement de Santiago, sur la base de documents reçus d'un vendeur potentiel. La famille et les avocats de Pinochet, qui aura 91 ans en novembre, ont formellement démenti l'existence des lingots d'or. Ce scandale s'ajoute à celui de la découverte, en juillet 2004, de comptes bancaires secrets à l'étranger d'un montant supérieur à 27 millions de dollars pour lesquels l'ancien dictateur est poursuivi pour fraude fiscale et blanchiment.

226 personnes mortes sous la torture

Augusto Pinochet a déjà perdu son immunité dans le cadre d'enquêtes sur des violations des droits de l'Homme durant la dictature, considérée comme responsable de la mort ou la disparition forcée de 3000 personnes. Il est notamment poursuivi pour des violations des droits de l'homme dans l'enquête sur l'"Opération Colombo", un plan d'élimination de 119 membres du MIR (Mouvement de la gauche révolutionnaire) en 1975. La Cour suprême a aussi autorisé de nouvelles poursuites à son encontre pour la "Caravane de la mort", du nom de l'escadron de militaires qui a parcouru le pays juste après le coup d'Etat de septembre 1973, tuant des dizaines d'opposants.

La Villa Grimaldi, du nom d'une ancienne maison de repos pour gens aisés située à Santiago, servit de 1973 à 1978 de centre de détention clandestin aux terribles services secrets chiliens (DINA). La nouvelle présidente chilienne Michelle Bachelet et sa mère Angela Jeria y furent emprisonnées et torturées pendant un mois en 1975, après le coup d'Etat de Pinochet (11 septembre 1973) et l'arrestation du père de Michelle Bachelet, le général d'aviation Alberto Bachelet. Selon des informations officielles, 226 personnes sont mortes sous la torture et 4500 ont été soumises à toutes sortes de mauvais traitements physiques et psychologiques à la Villa Grimaldi.

D'après agence