Evacuation massive après une explosion chimique

Incendie le 5 octobre 2006 dans une usine chimique à Apex en Caroline du Nord © TF1-LCI

Les images sont impressionnantes : un ciel jaune, un nuage visible à plus de 10 km à la ronde, une ville fantôme... Un incendie et une explosion jeudi soir dans une usine de produits chimiques à Apex (à vingtaine de kilomètres de Raleigh, la capitale de la Caroline du Nord) ont provoqué l'envoi dans l'atmosphère d'un nuage toxique.

Les autorités de Caroline du Nord ont immédiatement ordonné vendredi l'évacuation des 17.000 à 20.000 habitants du secteur qui risquaient d'être touchés par ce nuage porté par les vents. Une évacuation qui s'est faite en quelques minutes, même si beaucoup de familles étaient au lit. Ils ont été se réfugier dans des écoles ou des gymnases.

Usine pas aux normes

18 personnes ont été blessées légèrement, principalement des policiers et des pompiers, qui ont été les premiers à arriver sur place. Le responsable de la communication du comté de Wake a indiqué "l'incendie n'est toujours pas maîtrisé et cela pourrait prendre plusieurs jours avant que le feu ne soit circonscrit, les pompiers devant d'abord déterminer l'origine de l'explosion". Il pourrait s'agir de chlore.

L'usine fabrique des produits chimiques dont certains sont dangereux. Elle avait été inspectée en mars dernier par les autorités féréales qui avait demandé la mise aux normes des installations.

D'après agence