Grand nettoyage au sein du parti de Lula

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Le Parti des Travailleurs du président Lula vient d'être décapité pour la seconde fois en moins de deux ans, en raison de scandales de corruption. Et cette fois-ci à trois semaines du second tour de l'élection présidentielle face au social-démocrate Geraldo Alckmin... Ricardo Berzoini, le président du PT, a démissionné vendredi soir et le parti a expulsé de ses rangs quatre autres de ses membres impliqués dans une tentative d'achat de documents prétenduments compromettants pour des dirigeants de l'opposition, dont Alckmin notamment.

Le scandale avait éclaté le 15 septembre dernier - à deux semaines du premier tour - avec l'arrestation de deux personnes liées au PT en possession de 800.000 dollars destiné à l'achat du "dossier". Le président Lula avait immédiatement écarté Berzoini de ses fonctions de chef de sa campagne électorale. Lula avait qualifié de "bande de cinglés" les auteurs de cette tractation manquée, tous des membres de son équipe de campagne ou de celle du candidat au poste de gouverneur de l'Etat de Sao Paulo. Le chef de l'Etat avait pris ses distances en affirmant que toutes ces personnes avaient été embauchées par le seul Berzoini.

Berzoini démissionne... mais crie son innocence

Une réunion extraordinaire de la direction nationale du parti, vendredi à Sao Paulo, a abouti à la démission de Berzoini, élu il y a un an par les militants. Après cinq heures de débats, Berzoini a demandé à être suspendu de ses fonctions "aussi longtemps qu'il le faudrait" pour que l'affaire du dossier anti-opposition soit éclaircie. Il a nié toute implication dans le "dossiergate" et expliqué que sa sortie de la présidence avait pour but "l'unité et de la cohésion du parti". "Dans la chaleur de la campagne, ces faits et versions sont utilisés par ceux qui veulent empêcher le Brésil d'avancer vers la démocratie pleine, avec de la justice sociale", a-t-il souligné dans sa lettre de démission.

Berzoini avait assumé la présidence du PT en octobre 2005 après la chute, trois mois auparavant, de José Genoinio, et de celle du trésorier et du secrétaire général du PT. Ils étaient accusés d'avoir monté un vaste système d'achat de votes de députés en échange de leur soutien au parlement. Berzoini a été remplacé vendredi par le vice-président du PT, Marco Aurelio Garcia, qui l'avait déjà remplacé dans ses fonctions de chef de campagne pour la réélection de Lula.

Dans une interview aux radios du nord-est pays vendredi, Lula a reconnu que l'affaire du dossier anti-opposition lui avait fait manquer de peu la réélection au premier tour dimanche dernier (48,6% contre 41,6% à Alckmin). Le premier sondage diffusé après le premier tour de scrutin par l'institut DataFolha a indiqué vendredi que Lula l'emporterait aujourd'hui avec 54% des suffrages exprimés contre 46% à Alckmin. 

D'après agence