La 1re victime officielle des cendres du 11 septembre

L'événement est suivi en direct par les télévisions du monde entier. © TF1-LCI

Il faut désormais compter une victime de plus dans le bilan des morts des attentats du 11 septembre 2001 à New-York. La ville a en effet décidé d'ajouter au bilan des attentats du World Trade Center une femme décédée d'une maladie des poumons, reconnaissant pour la première fois officiellement un lien entre un décès et l'exposition de la victime aux poussières du site. Felicia Dunn-Jones a été ajoutée mercredi au bilan new-yorkais, tenu par l'institut médico-légal de la ville et qui passe ainsi à 2 750 morts.

"Le fait que Mme Dunn-Jones ait été exposée à la poussière du World Trade Center le 11 septembre 2001 a contribué à son décès", écrit Charles Hirsch, le chef de l'institut médico-légal, dans sa décision. Cette avocate de 42 ans, qui le 11 septembre 2001 s'était retrouvée couverte de poussières alors qu'elle fuyait son bureau du sud de Manhattan, avait très vite développé une toux et des difficultés respiratoires, et était décédée cinq mois après les attentats.

Les autorités avaient d'abord rejeté une première demande de sa famille, qui souhaitait voir son nom ajouté à la liste de victimes. Mais elles évoquent aujourd'hui "des recherches scientifiques cumulées" pour expliquer leur retournement.

"Troubles respiratoires"

Dans une lettre envoyée à l'avocat de la famille de Mme Dunn-Jones, citée par le New York Times, M. Hirsch relève que "de plus en plus d'éléments montrent que chez certaines personnes l'exposition à la poussière du World Trade Center a causé des sarcoïdoses". Selon lui, bien qu'il ne soit pas certain que l'état de la victime ait pu être causé par sa présence sur le lieu du drame, "il est très probable... que l'exposition à la poussière du World Trade Center a été nocif pour elle".

Selon l'hôpital new-yorkais de Mount Sinai, plusieurs milliers de travailleurs, bénévoles, pompiers et autres ouvriers intervenus sur le site de Ground Zero les mois suivant les attentats, souffrent aujourd'hui de troubles respiratoires et ont besoin de traitements.

(D'après agence)