Le "cerveau" de Bush démissionne

George W. Bush et Karl Rove, le 13 juillet 2007 © TF1/LCI

Il est l'éminence grise de George W. Bush, son conseiller de l'ombre, son ami depuis plus de quinze ans, du temps où l'actuel locataire de la Maison Blanche se lançait dans la course au poste de gouverneur du Texas. Fin stratège politique, on lui attribue notamment toutes ses victoires, notamment celles des présidentielles de 2000 et 2004. Karl Rove en a gagné un surnom : le "cerveau de Bush".
 
Depuis janvier 2001, il était officiellement le conseiller politique du président américain à la Maison Blanche. Mais, empêtré dans plusieurs affaires, comme d'autres membres de l'administration républicaine, il était sur la sellette depuis de nombreux mois. Au printemps 2006, il avait déjà dû démissionner de son poste de secrétaire général adjoint de la Maison Blanche après que son nom a apparu dans l'affaire "Plamegate" -la révélation de l'identité d'un agent de la CIA pour des raisons politiques.

"Pour ma famille"

Mais il avait néanmoins gardé son poste de conseiller politique de George W. Bush, notamment pour préparer les élections de mi-mandat de novembre dernier, qui tournèrent finalement au fiasco pour les républicains. Ces dernières semaines, c'est un dossier de licenciements de procureurs qui l'avait remis sur le devant de la scène. Cité à comparaître, le président Bush lui avait interdit de témoigner, invoquant une réserve due à son rang.  
 
Cette fois, Karl Rove a donc décidé de passer définitivement la main. Il a en effet annoncé sa démission, effective à partir du 31 août , dans une interview au Wall Street Journal. "Je crois que c'est le bon moment", souligne-t-il. "Il y a toujours quelque chose qui peut vous retenir ici, et même si je m'y plais beaucoup, je dois le faire pour ma famille", explique-t-il, précisant qu'il murissait l'idée depuis environ un an. Il dément ainsi avoir cédé aux pressions démocrates pour échapper à une éventuelle audition :  "Je ne vais pas décider de rester ou de partir simplement pour complaire à la foule", lance-t-il.

"Ami cher"

Quelques heures plus tard, lors d'un point-presse dans les jardins de la Maison Blanche, George W. Bush a rendu un vibrant hommage à Karl Rove. "Nous sommes amis depuis longtemps. Nous allons continuer à être amis. Je dirais de Karl Rove qu'il est un ami cher", a indiqué le président américain.  Il a également remercié les membres de sa famille pour leur  "immense sacrifice". Un peu plus tôt, la Maison Blanche avait déclaré que ce départ était "une grosse perte".