Minneapolis : cinq corps repêchés

Le pont qui s'est effondré à Minneapolis, le 1er août 2007 © LCI

- Bilan revu à la baisse, mais incertain

 
Après avoir annoncé neuf morts jeudi, les autorités avaient retrouvé cinq corps vendredi, en identifiant quatre. Environ 80 personnes ont été blessées. Mais ce bilan devrait néanmoins s'alourdir puisque les sauveteurs estiment qu'environ dix personnes sont portées disparues vu le nombre de voitures tombées dans le Mississippi. Pour ne rien arranger, les secours sont perturbés par les forts courants. Les opérations pourraient durer au moins cinq jours.
 
 
- Bush sur place samedi
 
 
Le président américain devait être précédé vendredi par sa femme Laura.
 
 
- Divergences entre la Maison Blanche et l'Etat du Minnesota 

La secrétaire aux Transports, Mary Peters, et le directeur de l'administration fédérale des autoroutes, Rick Capka, sont arrivés sur place dès jeudi soir à la demande du président. Ils sont chargés de découvrir les raisons qui ont entraîné l'effondrement du pont. Le porte-parole de la Maison Blanche, citant un rapport de 2005 du département des Transports du Minnesota ayant classé l'ouvrage dans la catégorie des ouvrages "structurellement défectueux", a affirmé que les travaux de réparation incombaient à l'Etat du Minnesota. De son côté, son gouverneur, Tim Pawlenty, a quant à lui noté que le pont, construit en 1967, avait été inspecté en 2005 et 2006 et qu'aucun défaut structurel n'avait alors été identifié. Les travaux en cours concernaient la surface du pont, la signalétique et les barrières de sécurité.
 
 
- 27% des ponts dangereux ?
 
L'effondrement du pont pose à nouveau la question de l'état des infrastructures aux Etats-Unis. 
Barrages déficients, réseaux électriques au bord du "blackout", eaux polluées, routes et ponts dangereux : dans un rapport publié en 2005, l'Agence américaine d'ingénierie civile estimait à 1.600 milliards de dollars les sommes indispensables à dépenser sur une période de cinq ans.

Selon ce rapport, plus de 27% des quelque 600.000 ponts du pays étaient potentiellement dangereux en 2003. La situation ne s'est pas améliorée et s'est même parfois dégradée entre 2003 et 2005. Ces ponts ont en moyenne 42 ans. "Il faudra dépenser 9,4 milliards de dollars par an pendant 20 ans pour éliminer les défaillances de tous les ponts américains", d'après l'Agence, qui considère que "l'investissement à long terme est d'autant plus difficile à estimer qu'il n'existe pas de véritable programme fédéral en matière de transports".
 
La secrétaire d'Etat aux transports a demandé l'inspection de tous les ponts classés comme "dangereux".